交際報道で高まった知名度

　アメリカだけに限ると、プロスポーツ選手のCM出演にはMLBとNBA（ナショナル・バスケットボール・アソシエーション）の“人気争い”が大きな影響を与えるという。 「80年代から90年代にかけてのNBLは、マイケル・ジョーダンやマジック・ジョンソンなどスター選手の全盛期で、多くの広告にNBAの選手が起用されました。ところが2000年代に入るとMLBの人気が復活し、NBAを逆転します。特に全米の人気を牽引したのがヤンキースのスター選手、デレク・ジーターとアレックス・ロドリゲスの2人でした」（同・友成氏） 　ジーターは華麗な攻守でファンを魅了し、ロドリゲスはホームラン王として君臨した。さらに2人ともルックスに清潔感があり、笑顔が魅力的という共通点もあった。 「2人は女性関係でも話題を集めました。ジーターは多くの著名人との浮名を流し、中でもマライア・キャリーとの交際は彼女に夫がいたこともあって注目されました。逆にロドリゲスは妻帯者だったにもかかわらず、マドンナとの交際が噂されました。どちらもスキャンダルだったとはいえ、野球に全く興味がないアメリカ人の間でも知名度が上昇し、広告価値が上がってしまったのです」（同・友成氏）

アメリカでも広告価値が注目

　ヤンキースの名物オーナーだったジョージ・スタインブレナーは、ジーターの私生活を批判。「練習をしているのか」と苦言を呈した。 「するとカード会社のVISAが、スタインブレナーの発言に目を付けたのです。スタインブレナーとジーターの2人にCM出演を依頼すると、共に快諾。彼らがそろって夜のディスコで踊り、一緒に楽しく“夜遊び”しているという洒落のきいたCMが完成し、これは好評を博しました」（同・友成氏） 　日本では色々と議論を呼んでいる大谷のCM出演だが、アメリカではこれから出演依頼が殺到する可能性があるという。 「今季も打者として大活躍をすれば、いよいよアメリカの企業からのCM依頼が増えると思います。特に大谷選手は“アジア系”ですから、企業としては多様性に配慮しているとアピールすることができます。さらに二刀流を成功させたという点も、『不可能を可能にする企業』というイメージを消費者に与えることが可能です。ただ、やはり水原容疑者の巨額送金事件が足を引っ張るでしょう。今後は裁判も進み、判決も出ます。大谷選手は被害者だと法廷で立証されるのは確実でも、日本企業とは異なり、アメリカの企業は少し尻込みするかもしれません」（同・友成氏） 註:タイトルや配信日は以下の通り 大谷翔平のハワイ別荘“個人情報”を明かす不動産業者に違和感、回答を詰まらせた“下見”同伴者の名前（週刊女性PRIME:4月23日） 大谷翔平、ハワイの25億円別荘購入に心配の声多数　“お金がらみ”で繰り返される「水原容疑者の悪しき影響」（NEWSポストセブン:4月22日） 「イメージ違ってショック」大谷“ハワイ26億円別荘購入”で論争…思い出される「広告塔」トラブル（Smart FLASH:4月20日）

デイリー新潮編集部