エディ・ジョーンズHC、「日本ラグビーの歴史を変える結果を残したい」。ラグビー日本代表vs.オールブラックス
また、ジョーンズHCにとっては、イングランド代表の指揮官として2019年ワールドカップ決勝で南アフリカ代表に12-31で敗戦して以来となる、神奈川・日産スタジアムでのテストマッチとなる。
ジョーンズHCは、「まだ心の傷は癒えてないので、いい気分ではない。しかし、その気持ちを変える唯一の方法は、日産スタジアムで良い経験をすること。私は今でもその試合のすべてを覚えているし、決して忘れることはない。それが、私が今でもコーチングを続けている理由の1つ。来週の土曜日に日本代表がニュージーランドに勝てば、その気持ちを変えることができるだろう」と先を見据えた。
パシフィックネーションズカップから中軸のメンバーはさほど変わらないが、新たに日本代表に入った選手や、ケガをしていた選手が数人復帰を果たしており、どんなメンバーで臨むか楽しみでならない。
残り1週間あまり、37人の選手たちはチーム一丸となって、切磋琢磨しながら今年、国内最後のテストマッチであるオールブラックス戦本番を迎える。
文／写真：斉藤健仁
斉藤 健仁
