銃乱射事件の現場となった美容室＝２０２２年１０月

　２０１１年１０月１２日、アメリカ・カリフォルニア州ロサンゼルス郊外、シールビーチにある美容室に１人の男が入ってきた。男は客がいる店内で銃を出し、何発も発砲。店員ら８人が死亡した。逮捕された男、スコット・エバンス・デクライ受刑者が狙ったのは、この美容室で働く元妻だ。２人は子どもの親権を巡って争っていた。元妻は殺害され、ほかの７人は巻き添えだった。 　ベス・ウェッブさん（６２）は事件で妹のローラさんを失い、母親も重傷を負った。４カ月前に結婚したばかりのローラさんはこの美容室で働き、デクライ受刑者の元妻とは同僚。母親のハティさんは客としてたまたま居合わせたところ、銃撃を受けた。何の落ち度もない最愛の家族を奪われたが、それでもウェッブさんは、デクライ受刑者の死刑を「望まない」と語る。なぜなのか。（共同通信＝今村未生） 　▽過去最悪の銃撃事件 　ロサンゼルスから南に約６０キロ、サーファーたちが１年中集うハンティントンビーチから程近い静かな住宅街にウェッブさんは暮らす。一帯はオレンジ・カウンティ（オレンジ郡）と呼ばれ、ディズニーランドや、大リーグの大谷翔平選手が所属するエンゼルスの本拠地がある。

ウェッブさんらが暮らすカリフォルニア州のハンティントンビーチ

　私が訪ねた昨年１０月下旬、ハロウィンを控えて多くの家が飾り付けをしていた。中でも一際目立っていたのがウェッブさんの家だ。大掛かりなハロウィンの飾りと、１１月の中間選挙に向けて候補者を応援する看板が立てられていた。ウェッブさんは熱心な民主党支持者。夫婦ともどもバイク乗りという。 　ウェッブさんは写真を手に「シールビーチ銃撃事件」について説明を始めた。 　「こちらが妹のローラ。そして、こちらがローラの親友。２人とも事件で亡くなった。ローラは４６歳だった」 　ウェッブさんにとって、妹が働く美容室は大好きな場所だった。「ゴシップや笑い、下品なジョークが飛び交っていて、最高に楽しかった」 　「母は胸と腕を撃たれたが、肺に弾は当たらなかった。ただ、腕の骨が砕けてしまって、６回ほど手術をした」 　母のハティさんはロサンゼルス・ドジャースの大ファン。大リーグの試合では７回の攻守交代の際に、「私を野球に連れてって」という定番の曲が流れ、ファンが立ち上がって歌う。歌の途中で手を挙げ、指で１、２、３と示すのがお決まりだが、ハティさんの左腕は事件後、思い通りに動かない。