ＩＢＤとＩＢＳの理解促進に取り組む（左から）長瀬さん、穴沢さん、徳山さん

　国の指定難病「炎症性腸疾患（ＩＢＤ）」と「過敏性腸症候群（ＩＢＳ）」への理解を広めようと、福島県いわき市の高校生と高専生の３人が交流サイト（ＳＮＳ）を通した発信などに取り組んでいる。３人は「病気でも安心して過ごせる地域にしたい」と意気込んでいる。 　活動するのは中学時代に同級生だった、いわき光洋高３年の穴沢優奈さん（１８）と徳山美紅さん（１８）、福島高専３年の長瀬匠真さん（１８）の３人。２年生の時、穴沢さんはＩＢＤの潰瘍性大腸炎、徳山さんはＩＢＳの診断を受けた。穴沢さんは「おなかに違和感があり、腹痛や血便、ひどい時は発熱もある」と症状の苦しさを明かす。患者に共通する悩みは、突然で急激な腹痛や便意だ。治療で症状が緩和することもあるが、トイレの不安は尽きないという。 　アメリカの医薬品会社の日本法人アッヴィが２０２２（令和４）年、患者が安心して外出できるように企業や店舗がトイレを提供する「Ｉ　ｋｎｏｗ　ＩＢＤプロジェクト」を始めた。「ご遠慮なくどうぞ」と書かれたステッカーを店先に張り、患者の不安解消につなげている。

「Ｉ　ｋｎｏｗ　ＩＢＤプロジェクト」の協力店舗に貼られている共通ステッカー

　いわき市でも取り組みを広めたいと願い、昨年４月に「ＩＢＤ広め隊」を発足させた。プロジェクトの公式サポーターとして地元企業を訪ね、協力を呼びかけてきた。自らの経験や活動をＳＮＳで紹介し、理解普及にも努めている。 　現在、ＩＢＳ患者の認知を高めようと市内でスーパーを展開するマルトとステッカーを作成中だ。「Ｉ　ｋｎｏｗ　ＩＢＤプロジェクト」のステッカーと組み合わせて使えるデザインを考えている。 　高校卒業後は地元を離れるメンバーもいるが、３人は「活動は続けていく。いつか起業し、活動の幅を広げられたらうれしい」と夢を膨らませた。 　活動はインスタグラムのアカウント（＠ｉｂｄ＿ｈｉｒｏｍｅｔｅｉ）で確認できる。 ※ＩＢＤ、ＩＢＳとは　ＩＢＤは炎症性腸疾患の略語で、主に潰瘍性大腸炎とクローン病に分けられる。下痢や腹痛が主な症状で、トイレの回数の急増や食事の制限など生活に大きく影響する指定難病。２０１６（平成２８）年度の調査によると国内患者は計２９万人と推計される。ＩＢＳは過敏性腸症候群の略語。ストレスなどで腸の働きに異常が生じ、腹痛やガス、下痢などの症状がある。