ロバート山本、ボクシングで「人生観が変わった」 井上尚弥戦のリングに“登場”したワケ
ボクシング仕事は現在も「月に10日近く」
お笑いトリオ・ロバートの山本博（46）がショートドラマ配信アプリ「BUMP」で配信中の『インスタントループ』で物語のキーポイントとなる役を好演している。お笑い芸人としての顔のみならず、役者での活躍も増えてきた中で、現在も月に10日近く、ボクシングの会場に立っているという。その真意について山本に話を聞いた。（取材・文＝中村彰洋） 【写真】「なんでいるの？」とネット騒然…井上尚弥を至近距離で見守ったロバート山本の姿 ――今作では「最後の晩餐」管理局の男という聞きなじみのない役で出演されていますが、いかがでしたか。 「ファンタジーで肝になるキャラクターだったので、ありがたかったです。コントだとどんな役でも“山本博”でいればよかったのですが、お芝居だとそういうわけにはいきません。性格から作り直すという意味でも、新鮮ですごく面白いです」 ――ここ数年、役者やボクシングなど活動が多岐にわたっていますね。 「選手としてボクシングを始めるまでは、『芸人がこんなことやるなんて』と思っていたんです。昔はドラマに出ていることすらも、『芸人がドラマなんか出てどうすんだよ』みたいな風潮がありました。それが今は、才能が生かせる仕事があるのであれば、挑戦したほうがいい時代になっていますよね。お笑い1本で満足できていればいいですけど、結果的にそういったことが、お笑いにも自分にも生きてくるかなと思います。 お笑いしか知らない人のトークだとみんな似てきて、難しいですよね。面白いことだけをやっているつもりが、世間や別世界を知らない人になってしまう。だって秋山（竜次）の大河ドラマの話とか聞きたいじゃないですか（笑）。いろんな経験をして、興味を持ってもらった方がお得だなと思います」 ――実際に山本さんもボクシングなどを始められて、変化がありましたか。 「ボクシングをやっていた時は、いろんな先輩に声をかけてもらいました。普段接することのなかった方々とも会話ができるようになって、芸人としても全く無駄じゃないんだなと感じました。僕の場合はボクシングを本当に好きになり、仕事に生きなくても構わないと思って続けていましたが、結果的にそれが味になってくるし、強靭な精神力がついていくのを実感しました。 元々僕は凝り性な部分があるので、好きなことをとことん突き詰めたくなるんです。ゲームや本、歴史も好きだったので、それらに時間を費やしすぎてしまう。だから、芸人で頑張ると決めた時、ゲームもやめましたし、趣味に時間をかけることもなくなりました。 『お笑いを勉強しないと』と思って、思いつくことをやってみても、真横でどんどんアイデアを出す秋山がいると、自分のレベルがコンプレックスになっていきました。仕事も未熟で思うようにできず、メンバーにも申し訳なくてつらかったですね。ただ、そのうちゲームや歴史の仕事もいただけるようになったりして、芸人仕事はもちろん一生懸命やるけども、余った時間は好きなものからも学んだ方が有効なんじゃないかなって思うようになりました。ただ悩んでいるだけではすぐに限界がくるだろうと、歴史や本などからもいろいろ学んでいきました」 ――そこに気付かれたのはいつごろだったのでしょうか。 「ボクシングを始めた2004年ぐらいでしたね。面白いことを考えるのが得意な人であれば、100％お笑いでいいと思いますが、僕が100％やったところで、ネタを考えているのは秋山ですからね（笑）。特に手応えもない自分自身に行き詰まって、肩こり、腰痛もひどくなる。何か運動しなきゃと、吸い寄せられるように始めたのがボクシングでした。ボクシングを始めて、精神が安定したんです。 ボクシングは自分の弱さと、とことん向き合わなければならないスポーツです。自分に打ち勝った者同士が、さらにリングの上で勝敗をつける。悩みや言い訳をせず、今ある自分から強み弱みを探し出し、必死に鍛錬をして勝利をつかみ取る。そんなボクサーの生活を間近に見て、感動したんです。自分は、このレベルで日々生きていたかと考えさせられました。そこからは、自分の中でブレがなくなりましたね。それこそ秋山にも『何でボクシングやってるんだ？』とも言われました。 僕は好きで始めたのですが、結果的に企画になったり、仕事にもつながっていきました。芸人以前に山本博なんですね。山本博でやれることを頑張る。ボクシングから入ってくれて、『ロバートのお笑い見たよ』と言ってもらうこともあります。自分が好きなことを真摯（しんし）にやっていると、誰かに伝わるんだなと実感しています」
