敵地インドネシアは2018年のアジア大会、U-19選手権で10人が経験

日本代表選手が語る敵地インドネシアの実情とは？（写真はイメージです）【写真：Getty Images】

　11月の2026年北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選・アウェー2連戦の一発目となる15日のインドネシア戦（ジャカルタ）が目前に迫ってきた。10日に森保一監督や長友佑都（FC東京）ら国内組が乗った航空機が羽田に引き返すというアクシデントに見舞われるなか、彼らは少し遅れて現地入り。欧州組も12日までに全員が到着し、27人揃ってトレーニングが行われている。 　 　ご存知のとおり、今回はFW上田綺世（フェイエノールト）とDF谷口彰悟（シント＝トロイデン）という攻守の要が怪我で不在。彼らがいなくても分厚い選手層で難局を乗り切れる強さを日本代表は示す必要がある。 【実際の場面】「人気エグすぎ」日本代表選手がインドネシアファンから大歓迎を受けた一部始終シーン 　ただ、難しいのは現地への適応だ。11月のジャカルタは雨季の真っ只中。練習が行われる夕方は気温自体26～27度とそう高くはないものの、湿度が90％に達することもある。しかも断続的に雨が降り、時にはゲリラ豪雨に見舞われることも。水を吸ったピッチはボールが止まったり、パスが思うように通らなかったりしがちだ。そこは細心の注意を払いながら戦わなければならないだろう。 　加えて言うと、試合会場のゲロラ・ブン・カルノ・スタジアムは約7万8000人収容で、当日は大観衆が押し寄せるという。インドネシアでの日本代表人気は高く、日本を応援するファンもいるかもしれないが、大半はインドネシアのサポーター。となれば、何か起きるたびに選手たちはプレッシャーを与えられることになる。「日本にリスペクトを持ちながらも、追い越してやろうという気持ちは強いと思う。チャレンジ精神に負けずにやる必要があるのかなと思います」と堂安律（フライブルク）も語っていたが、迎え撃つべきなのは目の前の敵だけではないのである。 　日本にとってアドバンテージがあるとすれば、この過酷な環境を熟知している選手が少なくないこと。森保監督がA代表と東京五輪代表監督を兼務して、初めての大舞台となった2018年のアジア大会もインドネシア開催だった。DF板倉滉（ボルシアMG）、MF三笘薫（ブライトン）、旗手怜央、FW前田大然（ともにセルティック）の4人は当時のメンバー。ゲロラ・ブン・カルノ・スタジアムで試合はしなかったものの、現地の雰囲気や感覚を知り尽くしたうえで試合に入れるのは大きい。 　さらに、そのアジア大会の2か月後に行われた「AFC U-19選手権2018」のメンバーも何人かいる。それはMF久保建英（レアル・ソシエダ）、DF橋岡大樹（ルートン・タウン）、菅原由勢（サウサンプトン）、瀬古歩夢（グラスホッパー）、GK大迫敬介（サンフレッチェ広島）、谷晃生（FC町田ゼルビア）の6人で、大迫と瀬古を除く4人は、U-20W杯出場権のかかった準々決勝に先発。6万人のインドネシアサポーターが押しかけ、土砂降りの雨が降りしきるなか、東俊希（広島）と宮代大聖（ヴィッセル神戸）のゴールで2-0の勝利を手にした経験をしている。 　久保は当時、「本当に（試合の）最初はみんなスピーカーでも持ってるのかってくらい（の大声援）だった。日本の応援とは違って、みんながみんな声がデカいし、どこがゴール裏か分からないくらい声がデカかったですね」とコメントしていたが、日本では感じることのできない異様な熱気に包まれたのは紛れもない事実だ。