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日本に「発祥の地」の厚い壁　後半不運な失点、力尽きる

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共同通信
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日本―イングランド　後半、モールで耐える堀江（右端）＝ニース（共同）

ラグビーW杯フランス大会の1次リーグでイングランドに敗れ、肩を落とす日本の（右から）下川、リーチ、松田、バル、中村＝17日、ニース（共同）

　競技誕生から200年。ラグビー発祥の地、イングランドに挑んだ日本だが、11度目の対戦でも厚い壁にはね返された。チームの全得点をマークしたSO松田力也は「いいところまでいったが、勝ち切ることができなくてすごく悔しい」と残念がった。 　前半はイングランドが武器のスクラムで互角に組み合い、9―13と食らい付いた。後半は14分に松田のPGで1点差に迫り、金星を期待させた。だが相手選手の頭に偶然当たったボールが空いたスペースにこぼれ、16分に不運な形でトライを奪われた。その後は力尽きたように失点を重ねた。 　昨年11月の前回対戦では13―52で大敗。そこからもう一度、細部にこだわる日本のスタイルを突き詰めたが、SH流大は「少しずつプレッシャーを感じて、主導権を握られてしまった」と悔やんだ。 　自国開催の追い風を受けた2019年大会ではアイルランド、スコットランドを破り、初の8強入り。だが、国外のワールドカップ（W杯）では欧州勢からの1勝が遠い。1次リーグ突破に向け、次のサモア戦が正念場となる。（共同）

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