先発し、力投する森下（撮影・市尻達拡）

　「オープン戦、楽天２－４広島」（１日、倉敷マスカットスタジアム） 　辛めの自己評価とは裏腹に、上々の好発進を決めた。今年初実戦に臨んだ広島・森下暢仁投手（２６）は３回２安打無失点。高いレベルでの投球を求めるからこそ「（収穫は）あまりなかった。きょうは全然良くなかったので、しっかり修正して次につなげられたら」と振り返った。 　初回と三回はいずれも三者凡退。二回は自身の失策も絡み２死満塁のピンチを迎えたが、黒川を１４３キロ直球で二飛に仕留めて無失点で切り抜けた。最速は１４７キロで持ち球全ての感触を確かめた４３球。中でも光明を見いだした１球があった。 　初回２死で辰己との対戦。カウント１－２から米大リーグ・タイガースの前田から握りを教わったチェンジアップで空振り三振を奪った。「ストレートの軌道でいっているのかなと思う。いいところから落ちたなと。これを増やしていけたら」と手応えを持ち帰った。 　また、新たに習得を目指すスライダーは、二回先頭・浅村への３球目に投げた。ボール球になり「浅村さんの反応も止まっていた。もう少し手元で曲がってくれたらな、という感じはあった」。打者との勝負の中でしか得られない反応を、今後の精度向上につなげる。 　開幕ローテ入りは確実な右腕に新井監督は「何も問題ないと思います。ナイスピッチング」と笑顔。週明けには侍ジャパンに合流し、その後はシーズンに向け状態をさらに上げていく予定。「（シーズンで）いいスタートが切れるように準備したい」と本番を見据え、着実に仕上げる。