6月に流しデビューをしたばかりのシンガーソングライターのサムカワよん氏。きっかけは流しをしていたライブのブッキングスタッフの紹介で。岩切会長いわく「まさに鬼才現る！って感じ。ここからどう化けるのか楽しみな期待の新人です」

ギターなどを持って飲み屋街を練り歩き、歌を歌う「流し」。全盛期には都内に500人以上がいたと言われるが、カラオケの流行などにより平成期に一度はほぼ絶滅。そんな「流し」が、現在また増えているという。 【写真】流し集団「YOI×芸」の代表で、「全日本流し協会」代表理事も務める岩切大介氏。元はダンサーでメジャーデビュー経験も そこで今回は、150組のパフォーマーを抱える新時代の流し集団「YOI×芸」の代表で、同様の複数団体が所属する「全日本流し協会」の代表理事でもある岩切大介氏と、6月から本格的に流しを始めたシンガーソングライターのサムカワよん氏を直撃。 そもそも流しって何？　どこで会えるの？　お金はどうやって払ったらいいの？といった初歩的な疑問から、協会の将来の展望まで、詳しく話をうかがった。 ■意外と知らない流しの歴史 ――そもそも「流し」というのはどういう人のことを指すのですか？ 岩切　歩きながら芸をお客様に見せてチップをいただいて生活している人と、その行為そのものを「流し」と呼んでいます。昔はほとんど「ギター流し」だけだったんですが、今はいろんなジャンルのパフォーマーさんがいます。ギター以外のウクレレやバイオリン、アコーディオンといった楽器の弾き語りの他に、マジック、大道芸、似顔絵、ピエロ、バルーン、お笑い、占いなどなど、あらゆるパフォーマンスのジャンルを網羅していますね。 ――流しの歴史について教えてください。 岩切　歴史をさかのぼると、流しの始祖は江戸時代のかわら版屋にあると言われています。当時の市民は文字を読むことができない人も多かったので、川沿いに掲出されたかわら版を読み聞かせする職業が必要になってきた。それが「演説師」です。 演説師は次第に、ただかわら版を読むだけでなく、時事ネタを面白おかしく歌に乗せて伝えるようになる。これが「演歌師」と言われ、のちのちみなさんがよく知る「演歌」になっていきます。 演歌師は時事ネタで笑いをとってお客さんを集めるもんだから、いろんな飲食店から重宝されて呼ばれた店々を流れながら歌っていくんです。それが「流し」の始まりだとされています。当時は三味線を持ってた方が多いようで、昔の建物の壁は薄いので近所にポロンポロンと音が聞こえてくる。それでどんどん声がかかっていったみたいですね。 ――なんと！ 岩切　そういった流しは江戸時代から昭和中期まで盛んに行われて、全盛期には東京だけで約500人の流しがいたそうです。北島三郎さんや渥美二郎さんも流しの出身で、当時は「NHKのど自慢」のような流しを特集する番組もあったみたいです。 昭和後期になると流しの目的は変わってきて、主に演歌歌手の方のプロモーション活動として行われるようになりました。「歌を聴いて、よかったらCDを買ってください。さらによければ自分のスポンサーになってください」という感じで。ちなみに今でも流しの活動は営業も兼ねていて、お誘いを受けたら協会を通さずに自由にやっていただいてます。「パーティーに来てほしい」なんてお誘いも結構ありますよ。 ――そんな流しはいつ衰退してしまったのでしょう？ 岩切　1970年代以降ですね。カラオケが登場し、流しに乗せて歌う必要がなくなったのが大きかったようです。東京ではほぼ絶滅したと言われていましたが、その中で一際目立っていたのが、当協会にも理事として所属し、「平成流し組合」の代表でもある「パリなかやま」という人です。