Number_i　（左から）岸優太、平野紫耀、神宮寺勇太

　元「Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ」の平野紫耀、神宮寺勇太、岸優太で結成した「Ｎｕｍｂｅｒ＿ｉ」が、大みそかの第７５回ＮＨＫ紅白歌合戦（後７時２０分）への初出場が内定したことが１７日、スポーツ報知の取材で分かった。 　快進撃を続けて来た３人が、ついに大みそかの舞台に立つ。今年の元日にデビュー曲「ＧＯＡＴ」を配信し、ＹｏｕＴｕｂｅでのミュージックビデオの再生回数が日本男性歌手のデビューシングルとして史上最速となる３日で１０００万回に到達。７月にはストリーミングでの再生回数が１億回を突破。キンプリ時代とは正反対のヒップホップな曲調と、激しいダンスは、ファンに衝撃を与えた。その後も「ＢＯＮ」「ＩＮＺＭ」と次々にヒット曲を連発し続けている。 　今年４月には米・カリフォルニアで開催された世界最大級の野外音楽フェス「コーチェラ・フェスティバル」のステージに出演。ジャニーズ時代ではたどり着けなかった世界進出の夢へ着実にステップアップしている。 　国内での活動もおろそかにせず、６月に東京・有明アリーナで初コンサートを開催。９月には初のフルアルバム「Ｎｏ．１」（ナンバーワン）を発売し、ビルボードによると発売初週で４０万枚超を売り上げた。 　１０月からは同アルバムを引っ提げて、現在も全国アリーナツアーを行っており、１２月２６日まで行われる。 　３人の初テレビ出演が、３月放送のＮＨＫ音楽番組「Ｖｅｎｕｅ１０１」だったことから、早くから紅白出場がささやかれていた。同局関係者は「“１年目”で今年の音楽シーンを代表するアーティストになった。名実ともに申し分ない」と、ツアー終わりにすぐ来る大みそかでの舞台でも、活躍を期待した。