現役引退を発表する東葛の田中史朗（撮影・持木克友）

　ラグビー元日本代表でＷ杯に３大会連続で出場し、１９年Ｗ杯日本大会では初の８強入りに貢献したＳＨ田中史朗（３９）＝ＮＥＣグリーンロケッツ東葛＝が２４日、都内で会見を開き、今季限りでの現役引退を発表した。 【写真】あふれる抑えきれない思い　目頭を押さえて涙する田中史朗 　目に涙を浮かべながら「１７年間、最高に幸せな期間でした。この小さな体でプレーできたこと、Ｗ杯に出て新しい日本の歴史を築けたことは私の誇りです」と時折、言葉を詰まらせた。 　今後については「アカデミーのコーチとして普及活動を続けて行くつもりです」とし将来的には「将来的には日本代表のヘッドコーチをやってみたい」と話した。 　田中は０７年に三洋電機（現埼玉パナソニック）入りし、１３年からはハイランダーズの一員としてスーパーラグビーで日本人初のプレー。日本代表通算７５キャップと、長年にわたり第一線で活躍した。１６６センチと小柄ながら、巨漢選手にも果敢にタックルする勇敢さを持ち、判断力やパス能力でも優れた。 　会見後の写真撮影タイムには、日本代表でともに戦った松島幸太朗、松田力也がサプライズで登場。驚いた田中は大粒の涙を流し、松田から「最後に一番近くで涙を見られてよかった」と言葉をかけられると、笑い泣きした。