期間限定のランドローバー ディフェンダー 110 V8。

ここ数年、ランドローバー ディフェンダーは僕の大好きで欲しい自動車リストの上位に必ずあり続ける自動車で、それはおそらくこれからもそのままであることに間違いはない。購入に踏み切れないハードルは価格と2メーター近い全幅で、夜な夜なコンフィグレーションしていると、僕の欲しい90か110のディーゼルエンジンに、布内装でキャンバストップという組み合わせで、オプション装備をできるだけ減らしてシンプルにしても1,000万円を軽く超える。その昔、（前のモデルの）ディフェンダー90は400万円くらいで買えたのになぁ、とおじいさんの繰り言を述べたところで、それが現実なのだからしょうがない。

特別にアレンジされたインテリア。

そんな与太話はともかく、大好きなディフェンダーに期間限定で5リッターV8スーパーチャージャー搭載モデルが今年だけ発売されているという。欲しいか欲しくないか、買えるか買えないか（今回の試乗車は1,598万円に各種オプションを加え、なんだかんだで1,700万円であった）は別として、こりゃ今のうちに、あるうちに乗っておかなくっちゃいけないでしょう、という気概を持ってシートによじ登る。

室内の眺めはいつもの品よく、センスの良いディフェンダーのそれと同じである。あえてV8スーパーチャージャーらしさを前面に押し出さず、ブラウンを基調にちょっとだけスポーティに仕上げた内装は、やっぱりランドローバーはうまいなぁ、というか、こういう仕様の試乗車をオーダーしたジャガー・ランドローバー・ジャパンは分かっているよなぁ、というべきセンスの良さで、しばらく見惚れて眺めてしまう。蛇足ながら同会場にあった90の内装のクリーンで素敵なことには感銘を受けたし、自分で選ぶならああいう仕様でぜひ選びたい。

525馬力の5リッターV8スーパーチャージャー付エンジン。

さて他のディフェンダーと同じようにエンジンをかけると、実にしずかにシュンと5リッターのV8エンジンは回り始めた。他のハイパフォーマンスモデルのように、かかった瞬間にワン！！と吠えたりしないのが実によろしい。僕はあの演出が本当に嫌いで、排圧の高いような、あえてうるさく演出した排気音同様、とても苦手である。それからしたらこの回り方は実にジェントル、そして大人であり、そこが例えばゲレンデヴァーゲンのAMGなどとは正反対の価値観を持っているといえよう。それでもどこかに底知れぬ秘めたパフォーマンスを感じる様な空気を醸し出しながら、525馬力で625Nmものパワーを持つディフェンダー110は会場から路上へと歩み始めた。275/45/22というタイヤだけは、ややオーバーサイズだし、重さを感じないわけにはいかないが、シャシーとサスペンションの相互作用からか、どこか優しい風合いだけははっきりと感じとることができる。