北朝鮮は29日、韓国領内に向けてごみや汚物とみられるものを詰め込んだ風船数百個を飛ばした。韓国側は卑劣かつ危険な行為だと激しく反発している。 韓国軍合同参謀本部は29日午後までに260個以上の風船が確認され、大半が地面に落ちたと発表した。落下物を検査・回収するため軍の爆発物処理班と化学・生物兵器対応チームが出動したほか、住民には近づかないよう注意が呼びかけられた。 大統領府の当局者は記者団に「北朝鮮はごみや雑多な物を風船の中に詰め込むことで、韓国の国民がどう反応するか、政府が混乱するかを試したいようだ。直接的な挑発とは別に、心理戦や小規模で複雑な脅威がどのような結果になるか探ろうとしている」と語った。その上で冷静に対処する考えを示した。 韓国の脱北者団体は北朝鮮体制を批判するビラのほか、食料、医薬品、現金、Kポップのミュージックビデオやドラマが入ったUSBなどを風船で定期的に北朝鮮に飛ばしており、南北間の緊張につながっている。 北朝鮮は、今回の風船は韓国の脱北者や活動家による継続的なプロパガンダ活動に対する報復だと主張。 金正恩朝鮮労働党総書記の妹で党の有力幹部でもある金与正氏は、国営の朝鮮中央通信（KCNA）を通じて声明を発表し、国民の表現の自由を主張しながら風船を批判する韓国政府について「恥ずべき、厚かましい」行為と激しく非難した。 風船は「表現の自由を求めて叫ぶ韓国国民への誠意の贈り物」だとし、韓国が北朝鮮領内に送ったとされる数の数十倍もの風船を送ると明言した。 韓国大統領府の当局者は冷静に対応すると明言した。 韓国軍が29日に公開した写真にはビニール袋がくくりつけられた風船が写っている。割れた風船の周りにごみが散乱している様子もあり、袋に「排せつ物」と書かれているのが確認できる。 北朝鮮の国防次官は週末の談話で、「強力な自衛力」を行使すると表明。韓国の団体のビラ散布に対抗すると警告していた。 東亜日報が政府筋の話として報じたところによると、北朝鮮は29日早朝に韓国でGPS信号の妨害も試みた。被害は報告されていないという。 韓国のシンクタンク、世宗研究所のピーター・ワード氏は軍事行動を起こすことに比べて、風船を送ることははるかにリスクが低いと指摘。「こうしたグレーゾーン戦術は、民間人には不快だが対抗が難しく、軍事的にエスカレートして制御不能になるよりもリスクは小さい」と述べた。