中日・後藤駿太

　中日の後藤駿太外野手が１７日、名古屋市内の選手寮「昇竜館」で契約更改交渉に臨み、２００万円減の年俸１９００万円でサインした（金額は推定）。 　１４年目の今季は、２９試合の出場で打率１割２分５厘。スタメン出場は４試合にとどまった。それでも、ファームでは５１試合で打率３割１分３厘、２本塁打、１８打点をマーク。若手と競いながら、スタメンに名を連ね、フル出場してきた。２軍生活が続く中でも「３０歳を超えて、１年間フルで出るための体作りをしてきても、なかなか（フル出場が）できなかった。今年は、体的にも全然、まだまだいけると思った」と自信を口にした。 　オフは、地元の群馬・前橋での“単独自主トレ”を計画している。「サポートしてくれる人が多いし、あと何年（野球を）やれるか分からないって時に、僕が本気で次のシーズンに向けて動いてる姿を、地元の中高生やいろんな方に見てもらいたい。それがモチベーションにもなる」と地元を選んだ。 　野球人口の減少に驚き、小・中学生を対象とした軟式野球のクラブチーム「Ｓ．Ｙ．Ｃ」（呼称：エスワイシー）の支援を行っている後藤。グラウンドの手配等の状況次第ではあるが、一般公開も検討している。 　１５年目の来季へ向けて、「野球をできる喜びを感じながら、チームのために、井上新監督のためにも、優勝を目指して全力でやっていきたい」と力を込めた。