タイトリスト中空アイアンをご紹介

ウッドのように、ヘッドの内部が空洞になっている中空アイアン。「打感がイマイチ」という理由からツアープロを含め上級者からは敬遠されていたのは今や昔。各番手で最適な重心設計が可能な“中空アイアン”を使用している選手も増えている。ということで、2024年5月28日号の「週刊ゴルフダイジェスト」ではプロも使う“中空アイアン”の中古価格などを調査。その一部を「みんゴル」でもあ紹介しよう。

「フォーティーン」の創始者、竹林隆光氏が当時、在籍していた横尾製作所から1980年7月に発表した「グランド・シルバード」が現代中空アイアンの祖

中空アイアンの歴史は実は古く、19世紀末には「スプリングフェース」と称して、ヘッドの内部に、当時のゴルフボールと同じ「ガッタパーチャ」という木の樹液を詰め、フェースをビスで留めたアイアンも考案されていた。しかし、当時の技術では目立った効果は得られず、自然と姿を消していった。 現代に中空アイアンがよみがえるのは1980年「フォーティーン」の創始者、竹林隆光氏が、「グランド・シルバード」を開発。重心が深くなるためボールは上がりやすく、ヘッドの背面にボリュームを持たせることで、ウッドのように上下のミスにも強かった。

竹林氏が設計したプロギア「インテスト」。「LX」はステンレスとカーボンのコンポジットヘッドで、その赤茶色から「タラコ」の愛称で大ヒット

それから8年後、竹林氏設計のプロギア「インテスト」が発売。ヘッドは大きく、ソールはかなり幅広。赤茶色のヘッドから「タラコ」の愛称で大ヒット。複合カーボンヘッドのロングアイアン「LX」、ステンレス中空ヘッドのミドルアイアン「MX」、ステンレスヘッドのショートアイアン「SX」からなり、今でいうコンボアイアンの先駆けで、単品でも購入できた。その飛びとやさしさから国内男子ツアーで使用する選手が続出。

ユーティリティではなく＃2～SWのアイアンセットとして設計されたフォーティーン「HI-858」。2002年の全英オープンでアーニー・エルスが2番アイアンを使用して優勝

そして2002年。全英オープンで優勝したアーニー・エルスのバッグには、フォーティーン「HI ‒8 58」という2番アイアンが入っていた。 今では当たり前のように多くのプロが中空アイアンを使っている!

中空アイアンの流れを変えたタイトリスト「716 T-MB」

やさしく球が上がって飛距離も出るが、見た目がぽってりしていて打感や打音もしっくりこない。ともすれば異端扱いされることも多かった中空アイアンだったが、その流れを変えたのが2015年発売のタイトリスト「716 T-MB」。「MB」の名の通りマッスルバックのような見た目でアダム・スコットやジョーダン・スピース、ジャスティン・トーマスらトップ選手がロングアイアンを愛用したことで中空アイアンが再び脚光を浴びることになる。現在では「T200」「T350」がその役割を果たしている。