グラウンドに寝そべるDeNAベイスターズ ・牧秀悟（カメラ・小泉　洋樹）

　１２球団最年少主将として４年目のシーズンに臨むＤｅＮＡ・牧秀悟内野手（２５）の単独インタビュー第２回では、３月２９日の広島戦（横浜）で球団６４年ぶり新人開幕弾を放ったドラフト１位・度会隆輝外野手（２１）ら期待の若手について語った。３年目の梶原昂希外野手（２４）の実力に太鼓判を押したほか、２２年ドラ１の松尾汐恩捕手（１９）には度会との新人王争いを望んだ。（取材・構成＝内藤菜月、宮田和紀） ◆ＯＰ戦首位打者「明るすぎる…クセ強い…強心臓…」ドラ１　 　牧の４年目のシーズンがついに幕を開けた。自身の活躍はもちろんだが、優勝のためにはチーム力のアップが必要不可欠。きら星のごとく輝く新戦力から刺激を受けている。打率・４３４とルーキーで史上２人目となるオープン戦首位打者に輝いた度会の印象は特に強烈だ。 　「１番であれだけ打てたらチームも勢いに乗りますよね。逆にシーズンに入って、どれだけ打つのかなって楽しみな選手でもある。ヒット数とかでずば抜けるんじゃないかな。（自身の１年目の成績を）もう超えるんじゃないですかね。いや、超えてほしくないですけどね（笑い）。超えてほしくない。でも超えられると思います」 　キャンプから対外試合１５試合連続安打もマーク。リードオフマンとしての活躍を頼もしく見つめる。 　「どの投手に対しても、初めてのはずなのにしっかり自分のスイングで打って、どの球にも対応できていると思います。打ち続けるってなかなか難しいけど、それをずっとオープン戦でもやったっていうのはすごい」 　度会は先輩にものおじせずに声をかけるなど明るさもマックス。牧とはまた違ったキャラクターだが…。 　「陽気というか、なんて言うんだろうな…、難しいんですよキャラが。明る…明るすぎる。あの感じで一番打ってるって面白いですね。（クセが）強いっすね、だいぶ。それこそいろんな投手と対戦してる中でも（自分のスタイルが）崩れないというのは強み。本当にすごい。強心臓を持ってます」 　牧が見てその才能に驚く選手がいる。外野のレギュラー争いに加わる１学年下の梶原の名前を挙げた。 　「一番は梶原っすね。バッティング練習とか、本当にえげつないので。打って、守れて、なおかつ足も速くて長打力もある。もう誰にもないポテンシャル。ずっと試合に出続ければ、何か起こしてくれる選手だなってみてます」 　シーズン通して活躍することの難しさは痛感しているが、チーム力アップには新戦力の活躍は必須。１学年後輩への期待は膨らむ。 　「やっぱり１年間、外野で出続けること。他の外野手の方にもプレッシャーがかかりますし、より頑張らないといけないなというのを与えてくれる選手の一人だと思ってます。あのポテンシャルやったらどれぐらいですかね…。盗塁もできるし３０発。長打力は魅力だと思うので、そこは期待したいですね」 　２２年のドラ１・松尾もキャンプから存在感を示している。昨季は２軍でサイクル安打も達成。圧倒的な打力で３人目の捕手として開幕１軍を迎えており、気になる存在だ。 　「バッティングに関してはみんなが認めているので、すごくいいものを持っている。（山本）祐大や（伊藤）光さんとか、いろいろ聞いて、捕手として成長していってほしいです」 　牧はルーキーイヤーに１３７試合に出場し、打率はリーグ３位の３割１分４厘で、２２本塁打、７１打点をマーク。サイクル安打を放つなど新人特別賞を受賞した。自身が逃した新人王をチーム内で争って獲得してくれることが理想だ。 　「新人王に関しては、度会だけではなく他の選手もいる。松尾も１年間、出続ければ。楽しみな選手がいっぱいいるので、逆に度会だけじゃないっていうのは面白いかな。（若手が競い合って取ってくれれば）それはもちろん。間違いなくいいですね、チームの優勝に近づきます」 ◆牧　秀悟（まき・しゅうご）１９９８年４月２１日、長野・中野市生まれ。２５歳。松本第一では甲子園出場なし。中大で３年春に首位打者、秋はリーグ優勝に導きＭＶＰ。大学日本代表では４番。２０２０年ドラフト２位でＤｅＮＡ入団。２１年は新人史上初のサイクル安打を達成し、新人特別賞。昨季１４３試合で打率２割９分３厘、２９本塁打、１０３打点。通算４１５試合で打率２割９分９厘、７５本塁打、２６１打点。１７８センチ、９７キロ。右投右打。年俸２億３０００万円。既婚。 　◆度会　隆輝（わたらい・りゅうき）２００２年１０月４日、千葉県生まれ。２１歳。下貝塚中では佐倉シニアに所属。３年時にジャイアンツカップで優勝し、侍ジャパンＵ―１５代表に選出された。横浜では二塁手で１８年夏、１９年春の甲子園に出場。ＥＮＥＯＳでは主に外野を守り、２２年都市対抗で橋戸賞（ＭＶＰ）を獲得。３球団競合の末に２３年ドラフト１位でＤｅＮＡに入団。１８３センチ、８３キロ。右投左打。 　◆入団からの度会 　▽２４年１月７日　マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏から手渡された年賀状を持参し入寮 　▽同８日　新人合同自主トレスタート。２軍施設「ＤＯＣＫ」へ新人グッズ購入のため、早朝からファン３００人が駆けつける“度会フィーバー”が巻き起こる 　▽２月１日　初の沖縄キャンプスタート。打撃練習では初打席初スイングでサク越え。球団歌「熱き星たちよ」のレコーディングに新人選手で初参加 　▽同１０日　紅白戦に「１番・右翼」で出場し３安打２打点と猛打デビュー 　▽３月１９日　２月１８日のロッテ戦から続いていた対外試合連続安打を「１５」まで伸ばした ◆松尾　汐恩（まつお・しおん）２００４年７月６日、京都・精華町生まれ。１９歳。川西小１年から精華アトムズで野球を始める。精華中では京田辺ボーイズでプレー。大阪桐蔭では１年秋からベンチ入り。甲子園は２年春から４季連続出場。Ｕ―１８Ｗ杯では捕手部門のオールワールドチーム（ベストナイン）。昨年９月６日のイースタン・リーグのヤクルト戦でサイクル安打を達成。１７８センチ、８２キロ。右投右打。 ◆梶原　昂希（かじわら・こうき）１９９９年９月１９日、大分市生まれ。２４歳。大分雄城台では１年夏からベンチ入りし、甲子園出場はなし。神奈川大学リーグの神奈川大進学後は１年春のリーグ戦からベンチ入りし、１年秋に首位打者とベストナイン、４年春にベストナインを獲得。２０２１年ドラフト６位でＤｅＮＡ入団。２２年４月１２日巨人戦（那覇）でセ・リーグ新人初となるデビュー戦４安打をマーク。１８９センチ、８５キロ。右投左打。