万人ウケの王者「オオカメノキ」｜植物ライター・成清 陽のヤマノハナ手帖 #34
万人ウケの王者「オオカメノキ」｜植物ライター・成清 陽のヤマノハナ手帖 #34
登山&撮影をライフワークとする花ライターがお送りする、高山植物の偏愛記。静かに、しかしアツ～く、お花をご紹介します! ときは昭和、ある小学校。「……くん。……くん」。出席をとっていき、次はいよいよワタシの番。しか～し、必ず詰まる先生。「なる……なりせい? なるせくん! 」。どれも違うわっ! もう星の数ほど呪いましたね。自分の名前、そして名前を間違えても悪びれないセンセイを。なんで急にこんな話をするのかって、今回ご紹介するお花、悔しいほどにオマナエが覚えやすいからっ!! ということで今回は、親しみやすさが抜きん出るお花を紹介します。
絶大な人気を誇る“ヤマノカメ”
Data オオカメノキ(レンプクソウ科) 一般的な花期:5～6月 おもな生育場所:湿った林縁部など。 山好きたるや、花をスルーしていることって、意外と日常だと思うんです。ところがオオカメノキとなると、みなさんの表情がぱっと明るくなる。一度教えてもらった経験さえあれば「えーっと、これなんだっけ? カメ? 」「そうそう、カメだ! 」となるわけです。さすが、ペットショップでも人気の爬虫類。で、どこがカメかといえば、葉っぱが丸くて彫りが深くて、甲羅みたい。花は、アジサイみたい。連想ゲームで、すぐ“顔”が覚えられるわけなんです。
で、咲いてるのかね、キミは
この親しみやすさには、口の悪いことで有名なワタシも、とんとワルグチが思いつきませぬ。とにかく花は清楚だし、名前は覚えやすいし、説明するとみんなにウケますからね。なんか理由はようわからんけど、クラスの人気とるヤツいますでしょ? あんな感じなんです。ツッコミどころがあるとするなら、「咲いているかどうかが、微妙にわかりにくい」ところかな。写真のオオカメノキ、じつはまだ3分咲きくらいなんですよ。葉っぱもまだ開きかけで、“子ガメ”ですしね。
花がまぎわらしいのじゃいっ！
そう、この「飾り花」の存在が有名なんです。アジサイ同様なんですが、白い花はなんとニセモノ。中心部の星型の花がホンモノ(雄しべ雌しべアリ)なんです。なんでそんなオイタをするの! って責めたくなるところ。でもこれ、結構まっとうな理由があるそうで。要は「林のなかだと虫に見つけてもらいにくいから、白いポンポンを持っているんだよ! 」ということらしい。ほうほう。すると上の写真なら満開、というわけですな。
