オーストラリア人のジョノさん（左）と、エストニア人のマリさん【写真：Hint-Pot編集部】

　品ぞろえやレイアウトなど、日本のお店にはお客様を第一に考えた工夫がいっぱいあります。日本に来た外国人も、その利便性の高さに驚くことが多いようです。何度も訪日経験があるという、オーストラリア人とエストニア人のカップルは、日本のコンビニエンスストアが大好き。そのなかでも、とくに好きな食べ物があるといいます。 【写真】エストニア人女性がハマった　外国人にも大人気の日本のソウルフード 　◇　◇　◇

オーストラリアでは「超ベーシックなものしか手に入らないよ」

　訪日リピーターのオーストラリア人ジョノさんと、エストニア人のマリさん。ジョノさんが日本に来たのはなんと今回で9回目、そしてマリさんも3回目だといいます。 　ふたりは2か月ほど日本に滞在し、北は北海道ニセコ町から南は福岡県まで、全国9都道府県を観光しました。最後は神奈川県横浜市を訪れ、現在住んでいるエストニアに帰国する予定です。 　そんなふたりが旅の途中で重宝していたのは、訪日外国人観光客から絶大な支持を誇るコンビニです。 「日本のコンビニはなんでもあるから素晴らしいよ。靴下や下着まで、なんでもそろう。オーストラリアのコンビニでは、飲み物と歯磨き粉とか、超ベーシックなものしか手に入らないよ」 　とくに長期旅行中は、いろいろと買い足したいものが出てきがちです。日本では24時間365日、手軽に日用品を買えるコンビニがあちこちにあることに、驚きを隠せない様子です。 　コンビニといえば、おいしい食料品も見逃せません。マリさんは、コンビニで買える食べ物のなかでも、とくにおにぎりにハマってしまったようです。 「好きなのはツナマヨ。本当においしいの」 　ツナマヨは、好きなおにぎりの具ランキングで常に上位に入る、日本人にも大人気の具材。マヨネーズがツナの旨味を引き出してくれるだけでなく、具をしっかりとまとめてくれます。そのため、おにぎりを食べ慣れていない外国人でも食べやすいのが特徴です。 　ジョノさんによると、マリさんがとくに好きなのはファミリーマートのおにぎり。日本人でも、人によって好きなコンビニが違ったり、「コーヒーを買うなら、あのコンビニ」と決めていたりします。日本へ何度も来ているマリさんたちだからこそわかる、こだわりがあるのですね。