実は小学校からのバレーボール経験者である平野ノラ

バブリーキャラで一世を風靡したお笑い芸人・平野ノラ。実は小学３年から高校卒業までバレーボール選手として活躍し、小学生時代には全国制覇。高校でも関東大会２位という輝かしい実績を誇るバレーボール経験者でもある。そんな平野さんは『ハイキュー!!』のマタニティーフォトに挑戦するなど、大の『ハイキュー!!』好きとしても知られている。『劇場版ハイキュー!! ゴミ捨て場の決戦』（2月16日公開）の公開を記念して、原作コミックスの魅力や、劇場版への期待についてうかがう。 ＊＊＊ こんなバレーボール漫画、見たことなかった！ ――平野さんが『ハイキュー!!』と出会ったきっかけを教えてください。 平野　『ハイキュー!!』を知ったのは、漫画ではなくアニメが先だったんです。深夜にテレビをつけたら偶然アニメが放送されていて、「こんな面白い作品があったなんて！」と感動して。それから最初から一気に全話を見返すほどハマって、原作も読みました。 キャラクターの設定も面白いし、各キャラがバレーボールに携わっている背景もしっかり作り込まれていて、こんな素敵なバレーボール漫画、今まで読んだことなかった。だから『ハイキュー!!』を読んでからバレーボールを始めていれば、もっと楽しんでやれたかも、と思ったくらいです（笑）。『ハイキュー!!』を読んでから楽しくバレーボールを始めた人が羨ましいです、本当に。 ――ということは、現役時代はやっぱり大変でした？ 平野　大変でしたね......。私がいた小学校のクラブチームが全国的にも有名な強豪だったのもあって、毎日の練習と遠征や合宿などで鍛えられました。中学、高校とバレーボールで進学し、キャプテンも務めました。 当時は辛かったですが、今となってはバレーボールで培った精神力の強さがあったから芸人にもなれたと思います。頑張り続けられた事は今でも自信になっていますから、感謝しかないです。 ――お気に入りのキャラクターは誰ですか？ 平野　いっぱいいますが、毎回グッときちゃうのは忠。山口忠（烏野高校）ですね。小さい頃はいじめられっ子で、ツッキー（月島蛍）と出会ってバレーボールを始めて。 それで、最初の練習試合では出番がなかったからジャンプフローターサーブを磨き始める場面とか、忠がインターハイ予選の和久谷南戦のサーブで逃げちゃった後に「もう一回チャンスを下さい」って烏養コーチに直訴する場面とか、春高予選の青城戦で５本連続でポイントするシーンとか。失敗しながらも少しずつ成長していく彼の姿に、思わずじんと来ちゃいます。ちょっと親目線でも見ちゃって泣けます。 合宿でツッキーに「プライド以外に何が要るんだ!!」って詰め寄った後、そう言いながらもまだ弱気でいる部分もあったりして、試合に出たいオーラ満々で烏養コーチにうるさがられるシーンも好きです。猛練習したからこそ、その過程が自信に繋がっているのがわかるし。 バレーボール経験者から見ても、ピンチサーバーって本当に大変なポジションなんですよ。「自分がミスしたら負け」みたいな極限状態がいつも出番なので、プレッシャーも凄いから絶対ビビっちゃう。本当にメンタルもフィジカルも、よく成長したなあって思いますね。あと好物が「ふにゃふにゃになったフライドポテト」っていうのも、忠らしくて好きです（笑）。