盆栽の盗難が各地で相次いでいる。海外での売却目的とみられ、昨年以降、関東から九州の１１府県で少なくとも２６件の被害が確認されている。世界的に人気が高まる「ＢＯＮＳＡＩ」。栽培には労力と時間がかかり、事業者らは対策に頭を悩ませている。（河野圭佑、小池拓海） 【グラフ】盆栽の輸出額は４年前のほぼ２倍に

１鉢２５０万円も

盗難防止のために人感センサーを取りつける武部さん（６月、三重県伊賀市の盆栽ライフで）

　「また盗まれないか……」

　三重県伊賀市の盆栽販売会社「盆栽ライフ」代表・武部和広さん（５１）は敷地内に並ぶ約２０００鉢を見回し、心配そうにつぶやいた。

　黒松やモミジなど約３０鉢が盗まれたのは、昨年３月。その後も同年末までに２回盗まれ、被害は約２６０鉢（計約１２５０万円相当）に上った。中には樹齢１００年以上で１鉢２５０万円のヒノキ科の「真柏（しんぱく）」もあった。

　盆栽の生育には日照と風通しが重要で、屋外での管理が基本だ。肥料や害虫の発生に気を使いながら、枝を整えたり葉の量を調節したりして、少しずつ質の高い盆栽に仕上げていく。中には、商品になるまで５年ほどかけるものもある。

　このため約３０００平方メートルの敷地内に人感センサーや防犯カメラを設置し、周辺を高さ約２・５メートルのフェンスで囲った。高級な盆栽には位置を追跡できる小型機器も取り付けた。対策費は計７００万円に上った。武部さんは「自衛にも限界がある。このまま盗難が続けば、業界が衰退しかねない」と危機感を募らせる。

輸出が倍増

　約２７０の盆栽業者らでつくる日本盆栽協同組合（東京）によると、盗難が目立つようになったのは昨年春頃から。神奈川や埼玉、千葉など首都圏のほか、大阪や愛知、熊本など被害は広範囲に及んでいる。

　組合や業者によると、幹線道路沿いにある盆栽園の被害が多く、被害に遭った複数の業者の防犯カメラ映像を確認した組合関係者は、高値に見える盆栽が手当たりしだい盗まれているという印象を持ったという。

　背景にあるとみられるのが海外での盆栽ブームだ。日本貿易振興機構（ジェトロ）によると、２０２０年１０月の欧州連合（ＥＵ）への黒松の輸出解禁などを機に欧米やアジアで人気が高まり、２３年の盆栽輸出額は９・２億円と前年より約３割増えた。統計を開始した１９年比ではほぼ２倍だ。