「やはり落ち込んでいるようだ」

今後の去就が気になる『ジャングルポケット』の斉藤慎二（右）と太田博久（左）

不同意性交と不同意わいせつの疑いで警視庁に書類送検され、所属していた吉本興業からも契約解除された『ジャングルポケット』の斉藤慎二（41）。その余波がメンバー２人にも及んでいる。 【衝撃写真】「女好きを公言」ジャンポケ斉藤が不倫愛人に送った「”恥ずかし”LINE」現物画像 「仕事中のロケバス内で行われたことにタレントやテレビ関係者は一様にショックを受けています。さらに聞こえてくるのは、ジャンポケのネタ作りを一手に引き受けていた太田博久（40）への同情です。トリオの中で知名度が図抜けていて、ボケとしても才能を発揮していた斉藤が抜けた後、ジャンポケがどうなるのか。 太田とおたけ（41）は２人で続けていく意向を示していますが、ここ数日の番組内での太田の様子については『やはり落ち込んでいるようだ』という声が聞かれます」（お笑い番組プロデューサー） そんな中、情報・バラエティ番組関係者の間で注目を集めているのが太田の妻でモデルの近藤千尋（34）である。インフルエンサーでもある彼女は、同年代の女性から圧倒的な支持を受けている。昨年１月期のドラマ『100万回 言えばよかった』（TBS系）で女優デビューを果たしたことでも話題になった。 「芸人妻で人気ナンバーワンの女性タレントといえば、『品川庄司』の庄司智春（48）の妻・藤本美貴（39）です。単行本がベストセラーになったり、自身のYouTubeチャンネルでの若い主婦からの質問に対するストレートな回答などが話題ですが、今や大御所っぽくなりつつある。 それに比べると、近藤にはまだ可愛らしさがあり、モデル出身だけあってファッションセンスも抜群。放送時間帯やターゲットによって、色やデザイン、露出度などを完璧に計算して服選びをしてくるので、彼女が着ている服はネットでも度々話題になります。また、３姉妹の母として、美しく盛りつけた美味しそうな夕食メニューやお弁当などをアップしたインスタも大人気です」（女性誌デスク） ◆「鶏肉を食べればいい」 その近藤が10月10日、第３子出産後、初めて公の場に姿を現した。『カゴメ健康直送便ファーム』オープニングイベントで、夫・太田の様子を聞かれた近藤は、 「主人は変わらず。今日もママチャリに乗って次女を幼稚園まで送ってくれました。元気に自転車を漕いでいます」 「どんな形でも夫は変わりないので、私が太陽のように照らして支えてあげたいなと思っています」 などとコメントし、自身が“いちばんの味方”であることをアピールしたのである。さらに、「“鶏肉命”の夫なので、鶏肉を食べればいいと思っている」「そこは奥さんとして健康管理をしてあげたい」と、食生活でも夫を支えていくと気丈にコメントしていた。 「近藤さんは太田さんのことが本当に大好きですから、近藤さんもかなりショックを受けたと聞きました。それでも、何事もないかのように元気に振る舞う彼女の姿に同情する業界関係者は少なくありません。彼女は地方局のワイドショーでコメンテーターもしているのですが、近藤さん発信の情報や生活感溢れるコメントは視聴者に大人気です。 トークバラエティなどでは、夫婦それぞれが家庭内の話を披露することもあれば、『ラヴィット！』（TBS系）のように夫婦で並んで出演する番組もあります。昨年は洗剤のCMに夫婦揃って出演していました。もちろん、これは全て近藤さんの好感度の高さあってのオファーです。その甲斐あってか、子育てに協力的な太田さんの好感度もスポンサーからは非常に高い。そんな２人を応援する声は業界内で大きくなっています。『これからは経済的にも精神的にも、ジャンポケを支えるのは近藤千尋さんになるかもしれない』という声すら出てきています」（広告関係者） 太田もただ落ち込んでいるわけではないようで、 「太田は、この状況になることはかなり前からわかっていたようで、芸人魂に火がついたことは間違いない。もう斉藤のキャラに頼ることはできないので、自分がなんとかおたけを生かさなければいけない。自分自身もしっかり笑いをとりにいかないといけないと覚悟を決めたかの如く、気合が入っています」 と言うお笑い関係者もいる。不幸中の幸いではないが、テレビ業界にはこの夫婦を応援する空気がより高まっており、今後、出演番組が増えることは間違いないとか。やはり、芸人といえども、“プライベートは真面目”が一番のようだ──。