パ・リーグ盟主の座を明け渡した「常勝軍団」

常勝軍団の復活をめざす小久保監督

　2011年から10年間で7度の日本一に輝いたソフトバンク。この結果に孫正義オーナーが掲げる『世界一のチーム』というビジョンの実現も大袈裟ではないと感じていたファンも多かったのではないだろうか。それが一転、2021年に8年ぶりのBクラスに転落すると、その後も3年連続で優勝を逃し、パ・リーグの盟主の座をオリックスに明け渡してしまった。【西尾典文/野球ライター】 ホークスを率いた王監督は5位にランクイン【写真特集】プロ野球監督別リーグ優勝回数ランキングベスト10（1990年～2022年）

　しかし、この3年間もソフトバンクはチーム強化の手を緩めていたわけではない。むしろそれまでを上回る大型補強を敢行していたのだ。この間に獲得した主な選手と契約内容をまとめると、以下のようになっている（金額は推定）。 ＜2020年オフ＞ レイ（前カブス）:年俸1億円 マルティネス（前・日本ハム）:年俸1億円 ＜2021年オフ＞ 又吉克樹（中日からFA）:4年総額6億5000万円 チャトウッド（前・ジャイアンツ）:年俸3億5000万円 レイ（前・ブルワーズ）:年俸1億円 ※前出のレイと同一人物。2020年8月にソフトバンクを退団しており再獲得 ガルビス（前・フィリーズ）:2年総額8億4000万円 ＜2022年オフ＞ 有原航平（前・レンジャーズ）:3年総額15億円 近藤健介（日本ハムからFA）:7年総額50億円 嶺井博希（DeNAからFA）:4年総額3億円 ガンケル（前・阪神）:年俸1億6000万円 オスナ（前・ロッテ）:年俸6億5000万円 アストゥディーヨ（前・マーリンズ）:年俸1億8000万円 ホーキンス（前・アメリカ独立リーグ）:年俸6600万円 デスパイネ（前・キューバ国内リーグ）:年俸1億8000万円 ※2023年6月に入団 ＜2023年オフ＞ 山川穂高（西武からFA）:4年総額20億円 ウォーカー（巨人からトレード）:年俸1億円 　単純計算すると、3年間の総額は「122億7600万円」という、とんでもない規模に達した。このオフは、比較的動きが静かだったが、前年に獲得したオスナと4年総額40億円で再契約を結び、一時はDeNAを退団したバウアーの獲得にも動いているという報道も出るなど、積極的に補強に動いていた。