筒香は、2月下旬に腰の張りを訴えたこともあり、マイナー降格を通告されるまでのオープン戦の打席は5試合10打席のみ。8打数1安打（2四球）、打率・125、2打点と結果を残せず、マイナーへの合流が通告された。 　筒香は契約に盛り込んだオプトアウト（契約破棄条項）を行使してチームを退団。FAとなって自由に日米の他球団と交渉できる状況にあり、DeNAへの復帰が決まった。

当初は「メジャー契約」で守られていた

　もしも、近年のようにアメリカでプレーしたいと考えたとすれば、移籍先が見つかってもメジャー契約は難しく、戦力などを考えて、少しでも昇格の可能性が高い球団と契約し、マイナーでプレーを続けるしかない。その上で、マイナーで成績を残し、メジャー契約の選手が不振で解雇されたり、負傷したりした場合に備えることになるが、実際には22年シーズンの途中からはメジャー昇格はかなっていなかった。 　一度、メジャー契約を結んだ選手は立場が強い。筒香自身も最初に所属したレイズでは、2年総額1200万ドル（約18億5000万円）のメジャー契約だった。 　ところが、1年目から期待通りの結果を残せず、レイズは2年目途中にある決断を下した。それが40人枠から外す「DFA（Designate for Assignment）」と呼ばれる手続きだ。 　日本では「戦力外通告」と訳されることがあるが、トレードやFAで新しい選手を獲得したり、マイナー選手を昇格させたりする場合などに、40人枠を空ける目的がある。 　この場合、7日以内にトレードされるか、球団が保有権を放棄するためにウエーバー公示される。この期間に他球団が獲得を申し入れれば、年俸などの契約内容は、移籍先球団に引き継がれて移籍する。筒香の場合、ドジャースへトレードとなり、契約は引き継がれる。結果、年俸の大半はレイズが引き続き負担した。 　マイナーに落ちるのは、獲得を申し入れる球団がなかった場合に筒香が降格を受け入れた場合で、FAになって新たな条件で移籍先を探すこともできる。どの状況でも、一度結んだ契約の年俸は保証されることになる。それだけ、メジャー契約の選手は守られる立場にある。