ジョバンニは２着

［ＧⅠホープフルステークス＝２０２４年１２月２８日（土曜）２歳、中山競馬場・芝内２０００メートル］ 　タイトルこそ手にすることはできなかったが、３戦連続で２着をゲット。世代トップクラスの一角であることをジョバンニ（牡・杉山晴）が自らのパフォーマンスで証明した。 「いろいろと厩舎で工夫してもらいましたが、ゲートをうまく出られませんでした。ただ、１番枠だったので、ロスなくリズム良く中団を進めました」と松山はレース前半を振り返る。先に抜け出していたクロワデュノールを捕らえることはできず２馬身差の完敗だったが、勝ち馬の後ろから伸びて出走中最速となる３ハロン３４秒８の上がりを計時。小倉、中京、京都、そして中山と、４場全て違うコースでの連対継続は胸を張れるものだろう。 「一瞬やったと思いましたが、勝ち馬が強かったですね。なかなか差を詰められませんでした。ただ、この馬もいい競馬をしてくれました。距離もこなせてくれそうなので先々が楽しみです」と鞍上は年が明けてのリベンジに手応えをつかんだ様子だ。 　管理する杉山晴調教師も「１枠１番がどっちに出るのか期待と不安が半々でしたが、ジョッキーがうまく乗ってくれましたね。馬群の中での競馬をクリアできたことで操縦性の高さを証明できました。来年のクラシックが楽しみになる内容でしたね」と大舞台の飛躍に期待を寄せていた。