「自由な意見のスポーツ」ならでは。繰り広げられる解説者vs監督の戦い
文 田島 大 「フットボールは自由な意見のスポーツ」という格言があり、当然だが意見が対立することもある。 今に始まったことではないが、英国フットボール界では解説者と現場の舌戦が話題になっている。先日、元マンチェスター・ユナイテッドのロイ・キーン氏がノルウェー代表FWアーリング・ホーランドについて放った発言が大きな話題となった。 『Sky Sports』で解説を務めるキーン氏は、3月31日に行われたマンチェスター・シティvsアーセナル（0-0）の試合後に話題がホーランドにおよぶと、周りの演者がチャンスを決めきれなかったシーンについて「誰にでも起こりうる」と擁護するなか、ホーランドの全般的なプレーについて言及。「ゴール前では世界最高だが、彼ほどの選手が他のプレー全般は酷い。今日だけじゃない。そこは改善しないといけない。まるで4部リーグの選手のようだ」と言い放ったのだ。
「元選手がこんな発言をするのは驚きだ」
キーン氏とホーランド家には因縁があり、現役時代にキーン氏がホーランドの父親と揉めたことは有名な話だ。だから息子を揶揄したわけではないと思うが「4部リーグの選手」という発言は様々なメディアで取り上げられて波紋を呼んだ。 そして記者会見にてキーン氏の発言について聞かれたシティのペップ・グアルディオラ監督は「全く同意できない。それは、まるで彼（キーン氏）を2部や3部リーグの監督と呼ぶようなものだ。そうは思わないがね。アーリングは世界最高のストライカーだ」と言い返した。さらにペップは「これが元選手の発言というのが驚きだ。ジャーナリストの発言なら理解できる。彼らはピッチに立ったことがないからね。でも元選手がこんな発言をするのは驚きだ」と付け加えた。 解説者の発言が現場の人間を怒らせるのは今に始まったことではない。有名なところでは1995年、ライアン・ギグスやデイビッド・ベッカムなど若手を抜擢したサー・アレックス・ファーガソン監督の若きユナイテッドについて、リバプールOBのアラン・ハンセン氏が「子どもたちじゃ優勝できない」と指摘して話題を呼んだ。結局、ファーガソン監督は若いメンバーで見事に優勝して黄金期を築くのだが、時折あの発言を選手たちにぶつけて発破をかけたと言われている。
