ファウルをもらうと、すぐさまスルーパス

トップ下で先発した西村。６月に横浜に復帰後、今季の公式戦では初めてフル出場を果たした。写真：滝川敏之

［天皇杯準々決勝］横浜 ５－１ 山口／９月25日／ニッパツ三ツ沢球技場 　J１の横浜F・マリノスは９月25日、天皇杯準々決勝でJ２のレノファ山口FCと対戦し、５－１で勝利した。 【厳選ショット】横浜が10人対10人の激闘を制す！山口を5－1撃破で7年ぶりに天皇杯４強進出！｜天皇杯準々決勝　横浜 5－1 山口 　プロ３年目の山根陸に嬉しい初得点が生まれ、エウベル、ヤン・マテウス、水沼宏太、アンデルソン・ロペスもネットを揺らすなど攻撃陣が躍動したなかで、トップ下で先発した西村拓真も存在感を放った。 　特に筆者の目を見張ったのは、水沼のゴールの起点になった77分のシーンだ。 　ハーフウェーライン付近で相手DFを背負いつつ、上島拓巳からの縦パスを受けた西村は、身体を張ってファウルをもらう。そしてすぐさまリスタートし、右サイドのY・マテウスにスルーパスを通すと、ドリブルで持ち込んだY・マテウスからのパスを水沼が流し込んだ。 　試合後、西村にリスタートを狙っていたのか訊くと、次のように答えてくれた。 「ファウルをもらったところから、（右サイドのスペースが）空いているのは分かっていた。そこの切り替えの早さはマリノスの良さ」 　前半のうちに両チームとも退場者を出し、それ以降は10人対10人での戦いとなったなか、空いているスペースを見つけて狙い通りにスルーパスを通す技術は見事だった。 　また、西村は86分に、A・ロペスが落としたボールをダイレクトでシュートするかのように見せつつ、ワンツーで優しいパスを返してA・ロペスのゴールをお膳立て。27歳のアタッカーに得点はなかったものの、２得点に絡んでみせた。 　このアシストの場面に関しては、「ああいうところで冷静になれる選手が上にいくと思う。自分でも行けて、パスも出せる。そういう局面をもっと作って、ちゃんとチョイスできるようにしていきたい」と語った。 　西村はJ１第30節の京都サンガF.C.戦で一発退場となり、２試合の出場停止処分を受けた。そのため天皇杯の山口戦から中２日で迎えるJ１第32節のFC東京戦には出られないが、自身のプレーに「まったく満足していない」という背番号９は、今後に向けて「90分間を通してチームに貢献できるよう準備して、ピッチでしっかり示していきたい」と意気込んだ。 取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部）