「湿度と暑さを考えるとチャレンジになる」

来日時の様子。Jリーグ勢との戦いはどんな展開になるだろうか。(C)ブライトン・ジャパンツアー2024

　三笘薫を擁するブライトンが、プレシーズンマッチに向けて来日した。 　７月24日に鹿島アントラーズ、28日に東京ヴェルディといずれも国立競技場で戦うなか、プレミアリーグのスターたちは、合間を縫って都内を散策したようだ。 【動画】プレミアリーグのスターたちが都内を散策！超貴重シーン 　クラブ公式Xが21日、「真夏の東京散歩 ft.カメラマン アダム・ウェブスター」と題した映像を公開。29歳のCBウェブスターがカメラを回し、チームメイトに日本ツアーの意気込みを聞くというものだ。 「スターボーイ！」と声を掛けられた19歳の俊英ジャック・ヒンシェルウッドは、「とても暑いね。かなり蒸してる」と伝えつつ、「すごい楽しみだよ！待ちきれないよ！」と笑みを浮かべた。 　さらに、チェルシーのアカデミーで技を磨いた23歳のビリー・ギルモアも「あっついね。１日中暑いよ」と少しまいった様子。それでも「今のところ満喫してる」ようだ。 　もっとも、カメラマンを務めたウェブスターも日本ツアーにあたり、「一度も行ったことがないから、新しい国と新しい文化を見るのが本当に楽しみだ。フットボールをするうえで、湿度と暑さを考えるとチャレンジになるけど、新シーズンに向けて準備を続ける私たちにとってはプラスになるよ」と語っていた。 　鹿島戦と東京V戦は、日本特有の高温多湿への適応が鍵となりそうだ。世界基準のパフォーマンスを期待したい。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部