あお

　思い切りがあれば、世界は急に開けてくる。23歳のWebライター・あおも、数年前までまさかポーカープレーヤーとして、海外へ挑戦しにいく人生は考えたこともなかっただろう。友だちに誘われて始めたポーカーにハマり、わずか3カ月で世界大会「ワールドシリーズオブポーカー（WSOP）」のサイドイベントに挑戦。最年少21歳で入賞を果たし、ポーカー界で名を知られる一人となった。「上手いかも！とか自分で思っちゃった」と笑いながら将来も期待されるプレーヤーが今後の夢と希望を語った。 【映像】初登場あお、ポーカー美女同士の激アツバトルシーン 　現在、Webライターとしても働くあおだが、ポーカーとの出会いは今から3年前。友だちに誘われてアミューズメントポーカーの大会に参加したところ、初参戦ながら大勝した。これがポーカーにハマったきっかけだ。 　あお　上手いかも！とか自分で思っちゃいました（笑）。そこからどんどんハマっていって、たまたまアメリカ旅行に行った時にWSOPがやっていたので1度出てみようと。21歳から参加できるトーナメントでギリギリ入賞できました。当時21歳だったので、最年少インマネとちょっと注目されて嬉しかったです。そこからいろいろ海外の大会にも行くようになりました。ポーカーを始めてから3カ月くらいのことです。 　細かいルールもそこまで把握できていない状態だったが、まずは飛び込んでみるという決断が、好結果を招いた。もともとボードゲームなどは得意分野。 　あお　モノポリー、ドミニオン、あのあたりは全部やります。ポーカーもその一環だったのですが、すごく楽しいです。（ボードゲームの一種として）人と頭を使った戦略の駆け引きをするのがおもしろいですよね。ギャンブル性については、いまいち興味がなくて。ポーカーは不完全情報ゲーム。自分の考えたことを、必ずしも人に分からなくていいみたいなところが、魅力だと思っています。好き勝手やっていいというか、めちゃめちゃ相手を舐めたプレーをしていても、卓上では和やかにできるのも魅力ですね。 　ポーカーは海外であればカジノでプレーされるだけに、プレーヤーもお金を取り合うギャンブル要素から入る者もいれば、あおのようにゲームとして楽しむことに重きを置く者もいる。あおはWebライターとして働きつつも、時間配分はポーカープレーヤーが8、Webライターが2。ポーカープレーヤーとして活動するためのキャッシュを、Webライターでの稼ぎで賄っている状況で、ポーカープロとして活躍する人々への憧れは高まるばかりだ。 　あお　岡本詩菜さんや、そういう方への憧れはめちゃくちゃ強いですね。そうなれたらいいなと思います。もっと海外の大会で優勝できるようになりたいですね。WSOPはもちろん来年も行こうと思っていますし、APTやAJPCあたり参加しようかなと思っています。 　日本にはまだカジノはないが、近年は都心部を中心にアミューズメントカジノが急増。同時にポーカープレーヤーも増えた。 　あお　ポーカーがすごく流行っている感じはあって、友だちも家族もやっています。ポーカーは、お洒落さもありますよね。おしゃれさととっつきやすさ。麻雀よりはずっと役が簡単なところも大きいです。ポーカーには、いろいろな楽しみ方があると思うんです。それこそお酒を飲んでワイワイ楽しむとか。本気でやりたい人は、みんながお酒飲むところに行っちゃったらあんまり楽しくないし、逆もしかり、自分が楽しめる形を早く見つけて、その場所になるべく通えるようになるとすごく楽しいと思います。 　次々とポーカー界のスター候補が出る中、あおは「ABEMA Queen Of Poker（AQOP）」で、どこまで存在感を示せるか。 　あお　めっちゃくちゃ楽しみにしてきた番組で、 出場のお声をいただいた時には第1回大会をすごく見返して、全員のプレイラインと傾向を全部、紙にまとめました。その勢いでエクスプロイトしながら頑張りたいです！ ◆ABEMA Queen Of Poker（AQOP）　女性8人が「ポーカークイーン」の座を競い合うABEMAオリジナルのトーナメント。予選ステージを3試合で競い、ポイント上位6人がFINALステージへ進出する。 （ABEMA/「ABEMA Queen Of Poker」より）