シフトチェンジにはさまざまなテクニックがあった

今販売されていMT車は、シフトダウン時の回転数なども勝手に合わせてくれるので、非常に楽にMTの操作を楽しめるが、かつてのクルマはそういった操作はすべて人間側でやる必要があった。ただ、できるようになっていると、何かの機会で役に立つかもしれない!?

　MT車に不慣れな初心者は、発進時のクラッチミートに苦労するが、少し馴れるとシフトダウン操作がストレスに……。というのも、不用意にシフトダウンを行なうと、ガツンとエンジンブレーキがかかり、不快なショックが伝わってくるからだ。 【画像】意外な落とし穴!?　MT車はこれがないと車検に通らないってマジか！ 　これを解消するテクニックが、いわゆるブリッピング。最近ではオートブリッピング機能のついたMT車も増えてきているが、ドライバー自身がやるとすれば手順は次のとおり。 ■例：4速から3速にシフトダウンする場合 ①クラッチを踏んでシフトレバーを4速からニュートラルの位置へ ②アクセルを軽く吹かして（およそ800回転ぐらい回転数を上昇） ③シフトレバーを3速に入れてクラッチミート 　これがブリッピングの流れ。下のギヤへ入れる前に、空ぶかしをすることで、ギヤとギヤの回転数の差、ステップレシオの差を埋めてやり、変速ショックをなくすのが目的。ブリッピングの量は各車、各ギヤで違うので、何度か試して最適量とタイミングを掴むしかない。 　ヒール＆トゥは、このブリッピングとブレーキングをセットにしたもの。 　拇指球（つま先）でブレーキペダルを踏みながら、クラッチを切り、クラッチを切っている間に、ブレーキを踏みながら、しかもブレーキの踏力を変えずに、右足の踵側、より正確にいえば、右足小指の中足骨（足首寄り）付近で、アクセルを軽く吹かして（ブリッピング）、シフトレバーを動かし、直後にクラッチミートさせる。 　ヒール＆トゥで優先すべきは制動力なので、ブレーキが疎かになるのなら、ヒール＆トゥはやらないほうがいい（シフトダウン後のクラッチミート時、半クラッチの時間を長めにとればいいだけ）。また、ヒール＆トゥをした結果、クルマがギクシャクし、荷重変動が生じるようなら本末転倒。なんちゃってヒール＆トゥでしかない……。 　一朝一夕には上手なヒール＆トゥは身につかないので鍛錬が必要だが、くれぐれも安全な場所で、後続車のいないところ（最初は同乗者もいないほうがいい）で練習してほしい。 　MT車のシフトダウンは、シフトロックも怖いが、オーバーレブもリスキー（エンジンブローにつながる）なので、あまり高回転側を使わずに、4000回転前後の領域から、ブリッピングやヒール＆トゥの練習をはじめてみよう。