【からつボート・ボートレースバトルトーナメント】超短期決戦は波乱の決着！茅原悠紀が今年4回目の優勝
からつボートの「ファン感謝3Days BOATRACEバトルトーナメント」は14日、第12Rでファイナルが行われ、茅原悠紀（37）＝岡山＝が〝繰り上がり〟で1着。今年4回目、通算58回目の優勝（うちSG2V、GⅠ10V）を飾り、7月の大村オーシャンカップに続いて、PGⅠ・BBCトーナメント（浜名湖、来年1月23～26日）の2本目の〝エントリーフラッグ〟を手にした。2着は渋谷、3着は平高が入った。なお1号艇の吉川はコンマ01のフライングだった。 ◇ まさかの結末だった。Fに散った吉川以外の5艇もゼロ台前半のスリット合戦となったファイナルは、3コースからまくり差したF2の茅原が、繰り上がりで1着となった。 「ホンマに笑えないですよ。スタートは（コンマ03）そんなに早いとは思わなかった。目の前に150日（のF休み）がぶら下がっていますからね。緊張感は尋常ではないです」 F3となれば、未消化分の60日のF休みに90日が加わる。表彰式後、疲れ切った表情で心情を吐露した。 若手時代からファンへの感謝は忘れない。SGデビューは2012年5月の浜名湖オールスター。ファン投票37位での選出だった。「お客さんは自分を買ってくれているので、そのお金を無駄にするわけにはいかない」。結果を出すことが最大の恩返しになる。 「普段は面と向かって〝ありがとうございます〟と伝えることはできないし、期待に応えられないことの方が多いですけど、これからもがんばります」 改めてファンに〝一走入魂〟を誓った。次節SGボートレースダービー（戸田、22～27日）でも期待に応える走りを披露する。（井置浩二）
