今回で9作目となったワラアートの鳳凰と実行委員会の皆さん＝飯南町下仁柿で

　三重県松阪市飯南地域の仁柿住民自治協議会（水本安雄会長）の仁柿活性化創造実行委員会（加藤英郎委員長）は15日午後3時、飯南町下仁柿の国道368号沿いに、鳳凰（ほうおう）をかたどった稲わらの巨大オブジェを完成させた。コロナ禍後、社会が未来に向かって大きく羽ばたくよう願いを込めて制作した。来年5月ごろまで展示予定。 　同委員会は、伊勢本街道の保全と活用、松阪木綿の原料にする綿作りなどの活動を通じて、地域の活性化に取り組んでいる。巨大オブジェもこの一環で1016（平成28）年の「イノシシ」に始まり、「フクロウ」「昇龍」「招き猫」「アマビエ」「布袋さん」「タヌキ」「カエル」と〝新作〟を発表し、今回9作目。毎年、同オブジェを楽しみに県内外から多くの見学者が訪れる。 　伝説上の生き物である鳳凰は、くちばしがニワトリ、顎はツバメ、背中が亀、尾は魚、首はヘビ、前部がきりん、後部が鹿に似ているとされる。オブジェは高さ約6メートル、長さ約11メートル、幅約4メートル。木や竹で骨組みを作り、稲わらは直径3センチにした束を5千束使用した。9月から毎週土日と祝祭日などの計32日間、延べ約210人が参加して完成させた。 　責任者の水本秀之さん（66）は「難しかったのは首の部分。胴体から頭にかけて、段々細くなるため、わらを巻いていくのが難しく何度もやり直した」とし、「縁起物の鳥なので、いざ飛び立とうというイメージで翼に思いを込めて作りました。力作をぜひ見に来てください」と話している。 　車で来場の人は専用の駐車場へ止め、路上駐車はしないよう注意を呼び掛けている。