河村の離脱で編成方針を急遽変更、3人目の外国籍選手は近日発表予定

河村抜きでの戦いを強いられる横浜BC

横浜BCは、2022-23にBリーグでは初めて勝ち越しの成績を収めてポストシーズンに進出。セミファイナルまで進出するという成功の1年を送った。そして先述の通り、昨シーズンは事業面で飛躍を遂げた。多くのチームが2026年に始まるBプレミア入りを目指す中で、横浜BCは参入の「3大要件」とされる売上、集客、アリーナのうち前者2つを満たしたことになる（アリーナについてはまだ正式な発表はされていないものの、改修計画の話のある現行のホーム使用アリーナ、横浜国際プールか、横浜BUNTAIのどちらかを使用することで要件を満たす方向性だ）。 ただここ2年ほどのクラブの成長が一過性のものとなってしまっては、永続的な成功と自他ともにビッグクラブとして認められることはできない。そのために重要なことがチームの強化においてもクラブの経営においても中長期的な視野を持つことであり、事業面で得た収益を適切にチームへの投資として還元していくことだとしている。 具体的には、チームマネジメント能力（選手のモチベーションを保つことや組織力強化）の向上ができるスタッフの招聘、チームの編成力、トレーニング環境の改善（練習拠点のたきがしら会館の施設の向上）、アナリティクス（分析）ツールの導入、メディカル・ストレングス面の強化、の5項目においての強化を図っていくという。 とりわけ興味を引くのが、編成の部分だ。白井社長によれば、数年前から竹田前GMらフロントで「ビーコルのバスケットはどういうバスケットか」（白井氏）について議論を重ねてきた結果、それは「組織的でボールも人も動く速いオフェンスと強度の高いディフェンス」（同）となった。そして、それを体現するにあたり、ヨーロッパにそうしたことにフィットできる選手が多いということで、今後は同地域に強固な繋がりを持つスカウトやエージェントとのコネクションを強化していくという。 トゥオービ氏や、彼と同じくフィンランド人で前エストニア代表HCのユッカ・トイヤラ氏をアシスタントコーチとして招聘、またエストニア代表でドイツやスペインのトップリーグでプレーしてきたマイク・コッツァーとの契約も、こうした編成哲学に基づくものだ（横浜BCは新HC候補として20名近い指導者と面談をしたとのことだが、多くがヨーロッパでの経験のある人物だったという）。 白井社長はこれまで「速いオフェンスと強度の高いディフェンス」を体現してきたのが河村だとしたが、彼抜きでもそれを再現し、勝っていくためには外国籍選手にその資質を求めることが肝要だと語っている。「ではどこからリクルーティングすべきかというと、そういうバスケットを一番完成度高く実現しているユーロリーグやユーロカップ、その他のヨーロッパリーグをしっかりウォッチし、彼らのバスケットを参考にしつつ、コミュニケーションを取りながら目指していくことが重要だという話を、かれこれ2、3年のスパンで話をしています」 横浜BCはまだ3人目の外国籍選手の発表を行っていないが、ここでも河村のNBA挑戦が作用している。白井氏によれば契約合意直前まで外国籍選手がいたものの、河村の離脱で編成方針を急遽、変更せざるをえず、現在、オフェンス面で「プレーをクリエイトできる複数の選手」（同氏）をヨーロッパやGリーグ、NBAサマーリーグ出場者の中から見定め、近い内に発表する予定だという。 パリオリンピック開幕が間近だということもあったかもしれない。しかし、20日の会見には10社に満たないメディアが訪れたのみだった。7月9日に同じ場所で開かれた河村のエグジビット10契約会見には約25社の申請があったというから違いは明白で、示された現実は残酷ですらある。 数年前まで横浜BCは、なかなか勝つことができず、降格の危機にも複数回瀕し、ホーム開催試合にも空席が目立つ、そんなチームだった。もちろんクラブは、そんな時代に戻りたいなどとは到底、思うはずもない。『虎の子』と呼べる珠玉の存在の河村が今後不在となる可能性が高い中で、果たして彼らは多くの勝利を手にし（2024-25のチームの目標はチャンピオンシップ進出とした）、存在感を示し続けることはできるのだろうか。見ものだ。