ビットコイン半減期、レイヤー2の普及を促進

ビットコインの「第5期」へようこそ。4月20日、ビットコインは4回目の半減期に成功した。半減期とは、マイニングによって流通する新しいビットコイン（BTC）の数をプログラムで削減する仕組み。半減期自体はエキサイティングなイベントで、世界中の人々がバーチャルで、そして対面で祝ったが、多くの人々の目はこれから起こることに注がれている。 ビットコイン上でミームコインの作成を可能にする新しいプロトコル「ルーンズ（Runes）」のローンチも半減期と同時に行われた。すでに数百のトークンが誕生し、ビットコインマイナーは8000万ドル（約12億、1ドル155円換算）以上の手数料を手にしている。 こうした取引の活発化により、ビットコインの取引手数料も上昇しており、TokenTerminalによると、現在の平均コストは70ドルを超え、ここ30日間の平均と比較して1395.8％の上昇となっている。 取引が平準化するかどうかは分からないが、「第5期」、つまり2028年の次の半減期までの期間は、ライトニング・ネットワークのようなビットコイン・レイヤー2がついに普及する時期になると考える人もいる。4月20日、ビットコインの取引手数料は史上最高の128ドルを記録した。

「デジタルゴールド」から開発盛んなプラットフォームへ

「手数料が高騰するようなことがあれば、おそらく人々は他のソリューションを求めるようになるだろう。ライトニングは1つの選択肢だ。また、FedimintやArkのようなサイドチェーンも、レイヤー2も数多くある。手数料の高い環境は、人々にそれらを検討するよう促すだろう」と、ビットコイン・コア（Bitcoin Core）の開発者であるアバ・チャウ（Ava Chow）氏は語った。 これは最近のメッサーリ（Messari）のレポートでも指摘されている、オンチェーンでの活動が活発化する中、「ビットコインのレイヤー2ソリューションは贅沢品ではなく、必需品」と、アナリストのニキル・チャトゥルヴェディ（Nikhil Chaturvedi）氏は指摘。ビットコインはもはや単なる「デジタルゴールド」ではなく、その上で開発を行うプラットフォームだ。 このような考え方の変化は、昨年のオーディナルズ（Ordinals）プロトコルのローンチによって、サトシ（satoshi）と呼ばれるビットコインの最小単位にデータを保存する新しい方法が可能になったことに端を発する。 NFTに似たオーディナルズの「インスクリプション」の販売はすでに30億ドルを超えており、平均取引数は200万件に迫るなど取引は増加傾向にある。 ビットコインの取引手数料を押し上げているのはオーディナルズだけではない。計算をオフチェーンに移行する方法であるBitVMは、ビットコイン上でイーサリアムのようなスマートコントラクトの開発を可能にする。バビロン（Babylon）は、保有するビットコインをステーキングして利回りを得る方法を開発している。さらに、StacksやMerlinのようなレイヤー2は、多くの分散型アプリやミームコインの基盤となりつつある。 興味深いことに、半減期後の数日間、ビットコイン・レイヤーに関連するトークンはビットコインをアウトパフォームしている。例えば、ElastosのELAトークンは11％上昇、SatoshiVMのSAVMは5％上昇した。StackのSTXは20％近く上昇し2.87ドルとなったが、これは4月23日から展開が始まったネットワークの「Nakamoto」アップグレードによるものかもしれない。