福山市で18日から路線バスの運賃が「1週間無料」になる取り組みが始まりました。バスに乗るきっかけを作り、今後の利用促進につなげる狙いです。 ■バスの利用者 「びっくりした。こんなサービスがあるんだと思って」 福山市では18日から1週間、路線バスの運賃がなんと「無料」に。対象は高速バスなどを除く福山市内を発着する路線で、バスに乗るきっかけを作ろうと企画されました。 ■バスの利用者 「普段はバスに乗らないがきょうは（無料と）知っていたから乗って、福山市内をぐるぐるしてみようかなと思って」 昨年度のバス利用者は約358万人で、10年前と比べ100万人ほど減りました。市は2023年、バス会社の赤字補填のため約1億2700万円の補助金を出しました。 ■福山市都市交通課　荒平信行 課長 「少子化もあるがコロナ禍によってかなり利用者が減ってきている。今一度バスのいいところを体感してもらいたい（ので企画した）」 乗車後にバスの利用目的などについてのアンケートを実施。結果をもとに、市とバス事業者が利用促進策を検討することにしています。 ■福山市都市交通課　荒平信行 課長 「地域の移動手段としてバスを残していきたいと思っているので、ぜひこの機会に一度乗ってもらいたい」 運賃無料の取り組みは、12月24日までです。 （2024年12月18日 放送）