20歳の頃の西村氏　組事務所近くに借りていたアパートの自室にて撮影

　『「女ヤクザ」とよばれて――ヤクザも恐れた「悪魔の子」一代記』西村まこ著が、清談社Publicoから発売された。筆者は、本書の監修等に携わらせて頂いた。 【画像】韓国・文在寅の「引退後の姿」がヤバすぎる…！ 　読者の中には、「ヤクザは男社会だろう。女でなれるわけがない」と仰るむきもあると思う。実際、ヤクザは男社会であり、歴史的に男性主導のサブカルチャーである。筆者も俄かに信じがたかった。だから、本書の主人公である西村まこ氏(以下、西村氏)は、かなりのレアケースであるといえる。

20年間ヤクザ研究に従事して掘り当てた金脈

令和6年３月 特定非営利活動法人・五仁會岐阜支局にて、外国人研究者の取材に応える西村氏

　筆者は、毎日新聞の「憂楽帳」というコラムで「暴力団博士」と紹介された(毎日新聞　2015年9月29日)。別に実話誌のジャーナリストのように、暴力団や任侠界にそこまで詳しいわけではないが、2003年に北九州市立大学の大学院に入ってから今日まで、暴力団=ヤクザや半グレなどの研究に携わってきた。 　20年もヤクザなどの研究しているわけだから、当然、その社会の女性たちとも知り合いになる。主要な調査地点であった関西では、業界の有名人とされる親分の姐さん(ヤクザの奥さん)たちとも親しくなり、ホストクラブに連れて行かれたり、会食させて頂いたことも数えきれない。 　西村氏は、こうした姐さん方とは明らかに違う。それは、女性でありながら、親分の盃を受け、ヤクザの若中として、男性同様に正規のヤクザ組織の組員だったからである。 　さらりと書いたが、筆者がヤクザ研究に携わってから20年余の間に、女性がヤクザの若中になるという話は聞いたことがない。実際に西村氏本人から話を聞いた時は、金脈を掘り当てた山師のような気分であった。

ヤクザが牧歌的な時代には女組長がいた

　任侠史を紐解いたとしても、女性で親分の盃をもらい、ヤクザという男社会の中で、身体を張ってシノギをした女性若中(組員)というケースは例がないと思っていた。 　ちょうど、本書が校正に入った昨秋、「The Japan Times」コラムニストで、『TOKYO VICE』の著者である友人のジェイク・エーデルスタイン氏から、昭和の時代に女親分が存在したという情報を頂いた。 　「山口組で唯一の女組長――。 そんな肩書で語られる数奇な人生を歩んだ女性がいる。その名は小田切波さん(71)。福岡を拠点とする三代目山口組伊豆一家龍我会の元会長で、ヤクザ全盛だった激動の時代を歩んできた(中略)’79年、小田切さんは田岡邸で伊豆組長の盃を受けた。」という話がある(FRIDAYデジタル　2023年11月30日)。 　これはこれで、稀有な逸話であるが、当時はヤクザにも社会的な役割があり、当局の締め付けが緩い牧歌的な時代であった。しかし、1992年の暴対法施行を機に、日本社会におけるヤクザへの眼差しは変化した。西村氏は、この暴対法が施行された前後に、ヤクザとして生きている。それも、一組員として。 　だから、西村氏が服役していた笠松刑務所では、彼女が「ヤクザの脱退届」を書いた際、金筋の刑務官(幹部刑務官)から「あんたが日本初だから、こんなに時間かかるんよ」と、いやみを言われている。