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　AFC U-23アジアカップ兼パリ五輪アジア最終予選・準々決勝、サッカーU-23日本代表対U-23カタール代表が現地時間25日に行われる。グループBを2位で突破した日本は、準決勝進出をかけて開催国のカタールと対戦する。今回は、U-23カタール代表の直近の成績を紹介する。 【順位表・トーナメント表】AFC U-23アジアカップ カタール2024 　2023年の初陣となった3月のU-23UAE代表との国際親善試合は0-1の敗戦。続くU-23タイ代表戦も0-1で敗北を喫すると、U-23サウジアラビア代表戦は0-0のドローと3連戦は無得点に終わり、決定力不足が露呈してしまった。 　同年6月の3連戦では、PKでのU-23オーストラリア戦の勝利を含む2勝。しかし、U-23メキシコ代表との一戦では0-4の大敗を喫した。現在U-23カタール代表を率いるイリディオ・ヴァレ監督の初陣となった2023年9月に行われたAFC U-23選手権予選のU-23韓国代表戦では2-0の勝利。続くU-23ミャンマー代表戦は6-0の大勝、U-23キルギス代表戦は1-0で勝利を収めた。新監督初陣から9得点無失点と好スタートを切っている。 　新監督に期待を寄せる中、U-24カタール代表として迎えたアジア競技大会では、初戦のU-22日本代表戦で1-3の敗戦。第2戦のパレスチナ戦は0-0のドロー。ラウンド16の中国戦では0-1の敗戦となった。さらに2023年の最終戦となった11月のU-23オーストラリア代表戦では1-2の敗戦。ヴァレ監督のもと、絶好のスタートを切っていたものの、徐々に調子を落とした。 　そして、2024年初陣となった3月のU-23ウズベキスタン代表との連戦では、1-1、1-2と勝ち切ることができず。不安を抱えたまま、本大会に臨んだが、地元開催での大会ではその不安を払拭。初戦のU-23インドネシア代表戦ではPKとFKでのゴールだったが、セットプレーから確実に得点し、2-0の勝利となった。 　続くU-23ヨルダン代表戦では、先制するも一時同点に。それでも後半アディショナルタイム（AT）にモハメド・アル・マナイの決勝ゴールが決まり、劇的勝利となった。グループA最終節のU-23オーストラリア代表戦では0-0のスコアレスドロー。グループAを無敗で突破し、決勝トーナメントに駒を進めた。ヴァレ監督就任後、好不調の波があったものの、本大会では開催国だけに観客の大歓声が力になるだろう。日本はアジア競技大会では勝利しているものの、カタールは決して侮ってはいけない相手だ。