今回はさらに200ｍ距離が延びますが、管理する長谷川浩大調教師は『距離は大丈夫だと思っているので』ときっぱり。重賞参戦にも手応えを感じているようでした。 　今週の追い切りでも、前脚がよく上がっていて状態のよさがうかがえました。坂路コースの馬場がよかったとはいえ、ラスト２ハロンを12秒３―11秒９でまとめる優秀な時計をマーク（４ハロンは53秒１）。今の京都の芝は徐々に荒れてきていて、外差しが決まるようになっています。Ｄコースに替わる今週もその傾向は変わらないと見て、一発への期待が膨らみます」 　太田記者が推奨するもう１頭は、ゴールドエクリプス（牝５歳）だ。 「昨年のこのレースでは、準オープンの身で大外から差して４着と見せ場をつくりました。その後も、ＧIII小倉記念（小倉・芝2000ｍ）で３着と奮闘。続く３勝クラスの大原Ｓ（京都・芝1800ｍ）を勝って、オープン馬となりました」 　オープン入り後は、ＧＩエリザベス女王杯（京都・芝2200ｍ）を含めて重賞３戦に出走。14着、12着、８着と今ひとつの成績に終わっている。しかし、「それには明確な理由がある」と太田記者は言う。 「ＧＩの舞台はまだ荷が重かったと思いますが、２走前のＧIII小倉大賞典（２月18日／小倉・芝1800ｍ）の12着は、スタートで落馬のあおりを受けてのもの。前走のＧII阪神牝馬Ｓ（４月６日／阪神・芝1600ｍ）の８着は、苦手な瞬発力勝負となって持ち味を出せませんでした。 　しかし、今回はメンバー的に見ても、自在に立ち回れる強みが生かせるはず。調教にまたがった鞍上の幸英明騎手も『すごく乗りやすいですね』と、好感触でした。 　もし雨が降ってタフな馬場になれば、なおさら好都合。昨年より斤量は増えますが（51kg→53㎏）、昨年以上の走りを見せても不思議ではありません」 　秋の大舞台を目指す熱き牝馬の戦いは、今年も"大荒れ"の予感。その一端を担うのが、ここの挙げた２頭であってもおかしくない。