芸人、漫画家の顔も持つたなかひかるさん（写真／篠塚ようこ）

　自身いわく、「頭がよくならない絵本」「意味のない絵本」を描き続ける絵本作家、たなかひかるさん。芸人、漫画家としてのキャリアも持つたなかさんにとって、絵本は「面白い」ことを表現する場の一つだといいます。作品作りの中で大切にしていることや今年2月に出版された『そそそそ』の制作エピソードや、読み聞かせのポイントについて教えてもらいました。※＜前編＞『M-1』準決勝進出芸人が、人気絵本作家になった“軌跡”とは？ たなかひかるが語る「面白いこと」の見つけ方から続く 【絵本】たなかひかるさんの『そそそそ』を途中まで読む！（全14枚） ■タイトルの印字に隠された秘密とは……？ ――『そそそそ』、拝見しました。タイトルもすごくユニークですね。 　響きがいいものにしたいと思って、このタイトルに決めました。作品には足が長く伸びたコアラが登場するんですが、『そそそそ』はそのコアラの足が地面に接地したときの軽い音をイメージしています。あくまでも想像ですが、多分「ズシン」という感じではなくて、どこにも力が入っていない感じで「そそそそ」といくような気がするんですよね。 　――表紙に印刷された黒字のタイトル、よく見ると両隣に無色で「そ」の字が印刷されています。 　そうそう、あれはデザイナーさんの案です。ああすると、どこからともなく始まって、いつまでも終わらずにそそそそそ……と続く感じが出るんじゃないか、って。絵本を作る上でのデザイナーさんの力は、すごく大きいですね。僕は下書きの段階から何度もデザイナーさんに相談して、色のバランスとか明るさなどについても、アドバイスをもらっています。 ■読者を驚かす手法は　ホラー映画から学ぶことも ――色味ひとつで、絵の印象は大きく変わりますね。 　自分が面白いと思う発想の部分は守りつつ、伝え方や表現の仕方については、いろいろな方の意見を取り入れることが大事だと思います。特に僕の作品は、色味が暗いと不気味になりすぎますからね。コアラの足が伸びるなんていうあり得ない世界、よく考えるとホラーでしょう（笑）？　実際、見る側をどうやって驚かせるか、どうやって予想を裏切るかを考える場面では、ホラー映画の手法を参考にすることもあります。