＜中谷、オラスクアガ練習＞シャドーボクシングする中谷（撮影・島崎　忠彦）

　◇プロボクシングWBC世界バンタム級タイトルマッチ　王者・中谷潤人＜12回戦＞同級1位ペッチ・ソー・チットパッタナ（2024年10月14日　東京・有明アリーナ） 　WBC世界バンタム級王者の中谷潤人（26＝M・T）が30日、相模原市内の所属ジムで練習を公開した。シャドーボクシングと力強いサンドバッグ打ちを1ラウンドずつ披露し「時差ぼけは結構あるが、凄く体が切れているのでイメージよく動けている。減量も順調」と笑顔。体重もリミット（53・5キロ）まで残り約2・5キロだと明かし、順調な仕上がりをアピールした。 　“ルディ流”ハードトレで備えてきた。試合前恒例の米ロサンゼルス合宿では、師事するルディ・エルナンデス・トレーナーの下、約160ラウンドのスパーリングをこなした。現地では同トレーナーから「ノーガード」や「1ラウンドで手数200発」の珍指令を受けたことも告白。「結構毎回言われる」と師匠の無茶ぶりに苦笑しながら「いろいろ刺激的なテーマを投げてくれて、それに合わせてしっかり自分自身を追い込めた」と手応えを口にする。 　経験豊富な左構えのペッチ・ソー・チットパッタナ（30＝タイ/76勝53KO1敗）を下すイメージは仕上がっている。「アクションをしっかり起こしていって、そういった形（KO）につなげていけるように行動していきたい。3発くらいキーになるパンチは意識して練習している」と3連続KOを見据えながら「それはシークレットで」とにやりを笑った。今年7月の初防衛戦ではアストロラビオ（フィリピン）を左ボディーストレート一撃で1回KO勝ち。昨年5月にはA・モロニー（オーストラリア）をリングに沈めた左オーバーハンドに続くKOパンチを再びさく裂させる構えだ。 　将来の統一戦につなげるため、次戦が通過点であることも強調。7大世界戦を含む2日間興行の初日にはWBA世界バンタム級王者・井上拓真（28＝大橋）が防衛戦を行う。「もちろん統一戦をやりたい気持ちはあるので、そういったところにつなげていければいい。まずは自分の試合に集中して、ペッチ選手にしっかり勝つことを意識しながらやっていきたい」。KO決着への自信を漂わせた。 　興行はプライム・ビデオで独占生配信される。