町田・黒田剛監督

◆明治安田Ｊ１リーグ▽第１３節　湘南０―０町田（１１日・レモンＳ） 　【町田担当・金川誉】町田は湘南と０―０で引き分け、神戸に首位の座を明け渡して２位に後退した。前半は湘南にペースを握られ、ＧＫ谷晃生の好セーブもあって耐える展開に。後半は押し返し、Ｕ―２３日本代表ＭＦ平河悠の高速クロスからＦＷオセフンがネットを揺らしたがＶＡＲの末にオフサイドで取り消された。さらに平河の突破から、途中出場したＵ―２３日本代表ＦＷ藤尾翔太のヘッドがバーをたたくシーンもつくったが、最後までゴールを割ることはできなかった。 　黒田剛監督は、湘南の勢いに押された前半を悔やみ「本来であれば、我々の強みであるセカンドボールの回収率を上げていかなければ。またハードな守備から攻撃につなげていく形がなかなかハマりませんでした」と語った。ハーフタイムには「まだ何もしていない」とゲキを飛ばし、エンジンの再点火を求めた。その一方で、修正を求めたのが「（攻撃が）オセフン一辺倒になりがちな、あまりよくない傾向が出ていた。外回しをしながらも、最終的にセフンに持っていく。または（２トップの相棒）荒木や藤尾をうまく使っていくべき。焦点が（オセフン）ひとつになりがち、というか、楽をしてしまうというかね。そういった思考が見えた」という点だった。 　町田の最前線に君臨する１９４センチＦＷオセフンは、現在のＪ１で“空中戦最強”を誇る。空中戦勝利数は１２１でリーグトップ（７日時点）。２位の磐田ＦＷペイショットが６７であることを見ても、その存在感は絶大だ。後方からのビルドアップでリスクを負わなくとも、オセフンへのロングボールからこぼれ球回収で陣地回復できるシーンは、これまでの試合では多かった。しかしこの日は強風の影響（前半は風上でボールが流れた）と、さらに湘南が勇気を持って最終ラインを高く設定し、オセフンが競った後のセカンドボールへの鋭い反応も見せたため、前半の間に流れを引き戻すことができなかった。 　ＭＦ仙頭は言う。「相手は僕たちの長所を徹底的に消してくる。今日もセフンの周りは充実させてきた。そうなってきたときに何ができるか」。この日は２トップはオセフンと、藤尾、平河がＵ―２３日本代表で不在の間に結果を残したＦＷ荒木駿太が先発。Ｕ―２３日本代表ＦＷ藤尾が、ベンチスタートから攻撃の圧力をアップさせた。さらに負傷から復帰した昨季のエースＦＷエリキやオーストラリア代表ＦＷデュークも控える。後半の切り札は多いが、前半から選手間の工夫で流れを押し返すことが理想でもある。 　ここまでチームトップの５ゴールを挙げ、守備の貢献度も高いオセフンが前半戦のチームを引っ張ったことは間違いない。さらにオセフンの存在を逆手に取ったビルドアップや攻撃パターンが増えれば、さらに試合を支配する可能性は上がるはずだ。湘南戦も無失点で終え、３試合連続完封で最少失点タイ（１０失点）に並び、その堅守は大きな武器となっている町田。しかし実力伯仲のＪ１で抜け出すための武器は、やはり多ければ多い方がいい。