桂ざこばさん（2023年1月撮影）

　桂ざこばさんがレギュラー出演したMBSテレビの情報番組「ちちんぷいぷい」で共演していた同局の山中真アナウンサー（47）がMBSテレビ情報番組「よんチャンTV」（月～金曜午後3時40分、関西ローカル）に出演。山中アナは若手時代にざこばさんと「ちちんぷいぷい」の1コーナーで共演した。 【写真】桂ざこばさんに感謝を伝えたMBS山中真アナ（右） 　東京出身の山中アナは「大阪になじめていないとき、イッキに大阪の世界に引きずり込んでいただいた。親子ほど離れた年齢でしたが、いつもホンネで接していただいた。いま、考えたらテレビでの（共演は）関係なしに、言うことは言ってくださった」と振り返った。 　親子のような関係で接してくれた恩人に「コーナーをやらせていただいたおかげで大阪で受け入れていただいた」と話し、「テレビってちょっと格好をつけて出てしまう、そういうことでは伝わらないんだよ。ホンネで自分が思っていることを言わなければ、伝わらないよと教えてくださった」と金言をもらった。 　「まだまだお若いですし、いっしょに仕事をしたかった。こういうところ感情を出すのは本当はよくないってことはあるが、感情を出していいよ……と、ざこば師匠は教えてくださった」 　最後のひと言では「ありがとうございました。本当にありがとうございました…」と言葉を詰まらせ、両目を閉じ、深々と頭を下げた。