竹田麗央とシェフラーに意外な共通点!? アマチュアも真似したい“フォローを出さない”フワっとアプローチ
実はアプローチ技術も高い竹田麗央
今シーズンの国内女子ツアーで大きく躍進した選手といえば、プロ3年目の竹田麗央選手でしょう。地元・熊本県で4月に開催された「KKT杯バンテリンレディス」でプロ初勝利を挙げると、翌週の「フジサンケイレディス」でも勝利。ツアー史上4人目となる初勝利からの2週連続優勝を達成しました。また、5月は「ブリヂストンレディス」で初めて4日間大会を制して3勝目を挙げています。 【動画】カップに蹴られた…岩井千怜のイーグル寸前“神ワザ”アプローチがアップされた実際の映像
先週の「リゾートトラストレディス」は3日目を終えて11位でしたが、最終日に6バーディーを奪ってこの日のベストスコア「66」をマーク。単独2位でフィニッシュしています。 今シーズンの13戦を終えた現在のメルセデス・ランキングは1353.16ポイントで1位。年間獲得賞金でも8688万円でトップを独走しています。 彼女の魅力といえば、真っ先に思い浮かぶのが飛距離でしょう。5月26日時点でのドライビングディスタンスは261.45ヤードで穴井詩選手（2位・260.81ヤード）、神谷そら選手（3位・260.70ヤード）を抑えてトップに立っています。 球筋は曲がり幅の少ないフェードボール。166センチの身長を生かし、バックスイングでは手先を使わずにアップライト気味にややアウトにクラブを上げていきます。切り返しでは若干インサイドにループしますが、ややアウトサイドからクラブが下り、それほどキツくないアッパー軌道でインパクトに向かっていきます。 また、インパクト前後から側屈を使って肩をタテに回していくのが大きな特長。この動きによりフェースローテーションが抑えられ、球を押し込むようなインパクトが可能に。竹田選手は、コントロールされた再現性の高いフェードボールをこうやって打っています。 さて、飛距離が魅力の竹田選手ですが、躍進の裏にはアプローチの技術の高さもあります。「KKT杯バンテリンレディス」最終日15番の優勝を引き寄せたチップインパーは、JLPGAの4月のベストプレーに選出された1打。また、「ブリヂストンレディス」最終日1番のチップインバーディーも印象に残るショットでした。
