読売テレビニュース

　9月18日、JR西日本は、2030年代に山陽新幹線で「自動運転」導入を目指すと発表しました。運転士が先頭車両に乗車した状態で、ボタンを押すと出発・途中駅の通過や速度調整・駅での停車も自動で行われるというものです。 　自動運転の導入が進めば、安全性も向上・運転効率化も望めるだけでなく、走行中に乗務員が運転以外の業務にも従事できるようになります。大きな期待がかかるなか、はたして新幹線の自動運転は、どの程度進んでいるのでしょうか？

■自動化レベルは5段階 山陽新幹線導入は「東海道新幹線との技術協力」がカギに？

2023年5月 JR東海 自動運転システムの試験車両

　国土交通省によりますと、鉄道における自動運転のレベルは、主に5つの段階に分類されています。 　①「GoA0」:目視運転路面電車などで、運転士が目視にて確認しながら運転 　②「GoA1」:非自動運転踏切等のある一般的な路線で運転士が運転 　③「GoA2」:半自動運転（東京地下鉄等で導入）運転士が列車起動、ドア扱い、緊急停止操作、避難誘導などを行う 　④「GoA3」:添乗員付き自動運転（舞浜リゾートライン等で既に導入）避難誘導、ドア開閉のみ乗務員が行う、運転はシステムで自動 　⑤「GoA4」:自動運転（神戸新交通等で導入）乗務員の乗務はなし、完全無人で運行 　※「GoA3」と「GoA4」については、いくつかの要件あり 　今回、JR西日本が発表したのは、山陽新幹線で「GoA2」の導入を目指すというものですが、実は新幹線における自動運転は既に実証実験などが進められています。 　東海道新幹線を運行するJR東海は、2023年5月に、自動運転システムの走行試験を静岡県内（浜松ー静岡間）で実施、その様子を報道陣に初めて公開しました。この「自動運転」は、今回JR西日本が発表したものと同じ「GoA2」レベルで、運転士が先頭車両に乗車した状態で、自動で速度制御や停車を行う実証実験でした。この日は、浜松駅を出発後、運転士が手を触れることなく自動で走行。静岡駅に到着したのは定刻の2秒前で、停車位置はわずか9mmしかずれないという“成果”でした。 　実は今回、JR西日本は「JR東海との技術協力」が叶ったことから、山陽新幹線でも自動運転の導入を目指せることになった側面があります。直通運転を行い、車両やシステムなど、両社が共有する部分も多いなか、一歩前を歩いていたJR東海からの技術協力を得られたことは、JR西日本にとって大きな追い風となりました。