川崎春花と愛犬の小梅（カメラ・高木恵）

◆女子プロゴルフツアー　ミネベアミツミレディス　第２日（５日、北海道・真駒内ＣＣ空沼Ｃ＝６６６７ヤード、パー７２） 　ツアー２勝の川崎春花（村田製作所）が７バーディー、ボギーなしの６５をマークし、通算１１アンダー。昨年３月のアクサレディス第２ラウンド以来となるトップに立った。「ショットはそんなにめっちゃ良いわけではないけど、入ってほしい距離のパターが入ってくれた」。前半１３番で１１２ヤードの第２打を４メートルにつけて決め切ると、１６番まで４連続バーディーと波に乗った。 　ルーキーイヤーの２０２２年に２勝を挙げるも、昨年は不調に陥った。どん底は今からちょうど１年前の６月末だった。ゴルフ場に来ては、涙が頬を伝った。練習場で球を打てば打つほど、悪いイメージが体にこびりついた。昨年６月のニチレイレディスは、ショット練習を一切せずにスタートしたほどだった。 　苦しいときに光を照らしてくれたのが愛犬だった。３戦連続予選落ちを喫した７月末の大東建託・いい部屋ネットレディス後に、父・太郎さんから届いたサプライズプレゼント。チワワが家族に仲間入りした。名前は「小梅」（１歳、メス）。「めっちゃ癒やされる」と目尻を下げた。連戦が続き「もう４週間会えていない」と遠くを見た。次週のオープンウィークは小梅と戯れる予定だ。 　好調時の２０２２年のスイング動画を見ながら、ショット改善に取り組んできた。「ほんま長いことしんどかった。すごい時間がかかった。最近はラウンド中にスイングを意識せずにプレーができている。もうコースに出るのも怖くない」。自信を取り戻しつつある２１歳は、柔らかい笑みを浮かべた。