竹田麗央、同郷・上田桃子から刺激「自分もああいう選手になりたい」 自身は今週にも初の年間女王／国内女子ゴルフ
女子ゴルフの「伊藤園レディス」は8日から3日間、千葉・グレートアイランドＣ（6769ヤード、パー72）で行われる。今季メルセデスランク1位で、今週の結果次第で初の年間女王が決まる竹田麗央（りお、21）＝ヤマエグループＨＤ＝は7日、プロアマ戦に出場して調整した。 初の年間女王に王手をかけている竹田は18ホールを回り、コースを確認した。前週日本開催の米ツアー「TOTOジャパンクラシック」を制して今季8勝目。「（残り）3試合ともベストを尽くして優勝争いできたら」と表情も明るかった。 現在メルセデスランク1位で、同ランク2位の山下美夢有との差は771・52ポイント。残り3戦で山下が逆転するためには、今大会で3位以上に入ることが絶対条件で、竹田のアドバンテージは大きい。 前日6日には、自ら志願して同じ熊本出身の上田桃子と練習ラウンド。上田は第一線から退くことを表明しただけに「いつ見てもかっこいいなと思う。自分もああいう選手になりたい」とプレーを目に焼き付けた。来季から2年間の米ツアーシードも獲得して、次は年間女王へ。竹田が一気に勝負を決める。
