男子バレー日本代表・高橋慶帆が語るシニア代表で「ガチファン」だった柳田将洋と過ごした時間
高橋慶帆インタビュー 前編 2023年度、男子バレー日本代表のB代表のオポジットとして、杭州アジア大会の銅メダル獲得に大きく貢献した高橋慶帆(たかはし・けいはん)。その後は法政大学に戻り、秋季関東大学リーグで一部昇格の原動力になった。 【写真】「超絶イケメン」とブレイク! 高橋慶帆 男子バレーの新星フォトギャラリー 父がイラン人で、母は日本人。「けいはん」という名前は、ペルシャ語で「世界」という意味だ。幼い頃はこの名前に違和感があった時期もあったようだが、今ではこの名前のように世界で活躍する選手を目指している。 現在20歳。2024年度の日本代表にも選出された期待の新星に、昨年度の代表活動で得たもの、今後のことについて聞いた。 【シニア代表を経験して「やはり違うな」】 ――はじめに、高橋選手がバレーを始めたきっかけから教えていただけますか? 高橋 小学生の頃はサッカーをやっていましたが、ケガしたのをきっかけに中学2年生でバレーボールに転向しました。当時から身長は高くて、高校進学の際には複数のチームから誘いがありましたね。その中で地元・千葉の市立習志野を選んだんですが、理由は家から近かったのと、「朝練がない」と聞いたからです(笑)。 ――現在の身長は194cmとのことですが、高校時代はどのくらいあったんですか? 高橋 高校入学時には187cmあって、高校3年間でも伸び続けました。ちなみに父が183cmで、母は160cmくらい。4つ上の兄も187cmくらいだたと思います。 ――その後は法政大学に進み、昨年度の日本代表に選出されました。そしてアジア大会で銅メダルを獲得するわけですが、大会の前にも海外遠征がいくつかありました。海外のチームとの対戦で何を感じましたか? 高橋 遠征ではヨーロッパに行く機会が多く、身長が2mを超える選手が本当にたくさんいました。そういうチームとの対戦は、日本ではなかなか経験できない貴重なものでしたね。代表で戦う時は戦術理解もすごく重要なんですが、合宿を通して少しずつ理解していって。それを体現できることも増えて、楽しくプレーできるようになりました。 ――高橋選手はU20代表にも選出されていて、2022年のアジアU20(ジュニア)男子選手権大会でチームは13位でした。 高橋 アンダーカテゴリーでも厳しい試合はありましたが、シニア代表でのプレーを経験して「やはり違うな」と感じました。親善試合やアジア大会で対戦した海外のチームはブロックも高いですし、そういったレベルの高い相手にどう点を取っていくのかを、昨年は学ぶことができたと思います。