日本ジュニア男女がシングルス8強、ダブルス4強

最速209キロのサーブを放つなど逆転勝ちでグランドスラムジュニア初の8強入りを果たした坂本怜（写真：田沼武男 Photo by Takeo Tanuma）

1月24日、「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン）ジュニアの男女シングルス3回戦が行われ、男子では坂本怜（誉高校／世界ランク7位）、女子では齋藤咲良（MAT Tennis Academy／女子同5位）と小池愛菜（Team REC／女子同13位）らがベスト8入りを果たした。 【画像】「全豪オープン」ジュニアの部・男女シングルス組み合わせ 男子シングルスでは、男子国別対抗戦デビスカップの代表メンバーにも選出された17歳の坂本が登場。第4シードとして勝ち進み、第13シードのパブレ・マリンコフ（オーストラリア／同16位）との3回戦では、第1セット第1ゲームでブレークされると、そのままチャンスを作れず4-6でセットを失った。しかし、気落ちすることなくむしろ伸びのあるプレーを披露。最高209キロのサーブを武器に、次々とゲームを奪って6-0、6-1と逆転勝ちでグランドスラムジュニア初の8強に進んだ。 また、F.チーナ（イタリア）と組んで第1シードとしてダブルスでも勝ち上がっており、準々決勝で第8シードのN.ブドコフ・ケア（ノルウェー）／J.クムスタット（チェコ）を6-3、6-2で下し、ベスト4入りを決めている。 女子シングルスでは、日本人2選手が登場。昨年行われたグランドスラムジュニアのダブルスで3度準優勝や世界ランク上位8名のみが出場する「ITFワールドツアー・ジュニアファイナル」で準優勝に輝いている齋藤。今大会の第2シードとして初めて進んだ3回戦では、安定したプレーを披露しM.ストイサビレビッチ（イギリス／女子同42位）のミスを次々と引き出す。1度もブレークを許すことなく、6-2、6-1と快勝で昨年の全米オープンに続いてグランドスラムジュニア2度目のベスト8入りを果たした。 昨年のウィンブルドン、全米オープンジュニアで8強入りしている第10シードの小池は、V.ヴァルドマノワ（チェコ／女子同53位）と対戦。互いに2度ずつブレークして迎えた第1セット第8ゲーム、小池がフォアハンドの連続ウィナーで作ったチャンスを生かして3度目のブレークに成功。そのまま6-3でセットを奪うと、第2セットも相手を左右に動かして、先に2ブレーク。このリードを守り切り6-2と、グランドスラムジュニア3大会連続で準々決勝に進んだ。 女子シングルス8強入りを果たした齋藤と小池はダブルスでペアを組み第1シードとして出場。準々決勝でR.ネイカンプ（オランダ）／ヴァルドマノワと対戦し、7-5、6-1で下してベスト4に入った。