『アトムの心臓 「ディア・ファミリー」23年間の記録』清武英利［著］（文藝春秋）

　新型コロナパンデミックのころ、通常では救命困難な重症呼吸不全患者にECMO（体外式膜型人工肺）を装着させた姿がニュース映像となった。あんなにも大規模な装置でなければ救命できないのか、と驚かされた人も多いだろう。命を助ける装置の開発は困難を極める、ということは想像に難くない。 【動画を見る】予告編なのにもう泣ける…世界で17万人を救う「命のカテーテル」を描く映画『ディア・ファミリー』新予告を見る 　本書は先天的な心臓の難病を抱えて生まれた娘を持つ、本来医療とは無縁の町工場の社長と家族が、その命を支えるため、人工心臓の開発を目指した23年間の記録である。 　筒井宣政・陽子夫妻が一九六八年に授かった次女の佳美は「三尖弁閉鎖症」という、血液が体内に正常に流れない難病に侵されていた。さらに彼女の身体には欠陥箇所が七か所も発見され、手術は不可能。このまま温存すれば10年ほどは生きられるかもしれない、と医師から言われる。 　宣政は、名古屋市にあるビニール樹脂をホースやロープなどに加工する町工場の二代目だった。傾きかけた工場を立て直すための起死回生のアイデアがアフリカで受け、二千万円を超える預金をつくり、これを佳美の治療に使うつもりだった。 　だが世界中探しても、彼女を手術で救える病院は見つからない。 　ある日、東京女子医大病院の心臓外科で、新しい治療法として「人工心臓」の研究を一緒にやらないか、という誘いを受ける。頭に浮かぶのは鉄腕アトムが胸の扉をパカッと開けて見せる、あの心臓だ。 　宣政は人工心臓の開発に邁進することを決意する。妻の陽子、長女の奈美、三女の寿美は、佳美の生活を全面的に支え続ける。 　だが医療用の器械が認可されるためのハードルは高い。苦難は続くが、町工場の社長の矜持がそれを支えた。 　本書は六月十四日に公開された映画『ディア・ファミリー』の原作だ。厳格で一途な父親を大泉洋が演じている。 [レビュアー]東えりか（書評家・HONZ副代表） 千葉県生まれ。書評家。「小説すばる」「週刊新潮」「ミステリマガジン」「読売新聞」ほか各メディアで書評を担当。また、小説以外の優れた書籍を紹介するウェブサイト「HONZ」の副代表を務めている。 協力:新潮社　新潮社 週刊新潮 Book Bang編集部 新潮社