（ブルームバーグ）： 米電気自動車（ＥＶ）メーカー、テスラが先週10日にロサンゼルス近郊で開催したイベント「ウィー、ロボット（We, Robot）」で、テスラの従業員が人型ロボット「オプティマス」の試作品の一部機能を遠隔操作していたと、事情に詳しい関係者が匿名で述べた。

関係者によると、同イベントでの参加者とオプティマスとのやり取りの多くを従業員が別の場所から監視していたという。一方、オプティマスの試作品は人工知能（ＡＩ）を使用して外部から操作されることなく歩行することはできたとした。

テスラの担当者は今のところコメント要請に応じていない。

一部の参加者はイベント後、ソーシャルメディア上でロボットがアシストを受けていたと明かした。イベントで撮影されたとみられる、オンライン上に投稿された少なくとも１本の動画では、バーテンダーを務めているオプティマスが「人間にアシストされている」ことを認めている。しかし、ウェブキャストでのイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）のスピーチではそのような発言はなかった。

人間によるアシストは、オプティマスの能力や市場への適応性について疑念を生じさせる。ただ、マスク氏は先週、オプティマスが「これまでにない最大の製品」になると話した。子どもの世話や犬の散歩、芝刈りなど「考えられることは何でもできる」とし、最終的には消費者への販売価格が１体当たり２万－３万ドル（約299万－449万円）になる可能性があるとした。

テスラはこれまでもオプティマスの試作品を披露していたが、従業員以外の人がオプティマスと直接接した機会は先週が初めてだった。

オプティマスは当初、先週のイベントで登場しない予定だった。関係者によると、マスク氏がイベントでのオプティマスに関する発表を通知したのはその約３週間前で、ソフトウエアを適切な状態にする時間がなく、遠隔操作が必要になったという。

ディープウォーター・アセット・マネジメントのマネジングパートナー、ジーン・マンスター氏はＸ（旧ツイッター）への投稿で、オプティマスが遠隔操作されていたとの見解を認め、イベントでは「だまされた」と発言。それでも今回のイベントは「これらの製品の可能性を知る機会が得られた」と述べた。