和歌山城ホールでの竜王戦七番勝負第５局終局後、感想戦を行う勝者・藤井聡太竜王（右）と佐々木勇気八段（カメラ・筒井政也）

　将棋・藤井聡太竜王＝名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖＝が２８日、和歌山市「和歌山城ホール」で前日の２７日から指し継がれた第３７期竜王戦七番勝負第５局で、挑戦者・佐々木勇気八段を先手の９１手で破った。シリーズは〇●〇●〇の３勝２敗で２０２１年からのＶ４へ王手をかけた。 　これまですべて先手が制したシリーズ。１日目の序盤は後手・佐々木が「多分、後手では初めて」という雁木を選択。「思わぬ展開」と意表を突かれた藤井は「△８六歩から動いていかれて対応が難しかった。無難な指し方を選んだが、もっと強く反発すべきだったような気がします」と反省。大盤解説会場でも「もっと積極的に指すべきだった」と口にした。 　２日目は佐々木の馬を巡って攻防を展開し、昼食休憩明けで▲６六歩。「予定変更ではあったんですが、後手の手が広いので見通しが立たないのでは」と指した手だが、自玉周辺も堅く、形勢ははっきりと藤井側に。７筋の飛車を駆使して勝利に結び付けた。 　第６局は１２月１１、１２日に鹿児島県指宿市「指宿白水館」で指される。藤井は「こちらが後手番になる。（負けた）第２、４局はどちらも作戦負けから押し切られた形になったので、まずは序盤でうまく立ち回れるよう準備をしたい」と七番勝負初の第７局突入阻止へ、熱戦を誓った。 　Ｖ４を決めれば来期は５連覇による「永世竜王」を目指すことになる。